Muling umakyat sa tuktok ang Petro Gazz Angels matapos talunin ang matikas na ZUS Coffee Thunderbelles, 21-25, 28-26, 25-23, 25-20, sa finals ng PVL Reinforced Conference sa harap ng malaking crowd sa Smart Araneta Coliseum.

Bagama’t mabagal ang simula at naubos ang unang set, nagising ang Angels sa kalagitnaan ng ikalawang set at tuloy-tuloy nang nakontrol ang laban. Sa sandaling nakuha nila ang momentum, natagpuan nila ang sagot sa bawat rally at taktika ng ZUS.

Ikalawang titulo ngayong taon

Ito na ang ikatlong Reinforced Conference championship at ikaapat na korona ng Petro Gazz sa PVL history. Mas espesyal din ito dahil pangalawang titulo na nila ngayong 2025, kasunod ng mas matinding All-Filipino Conference na una nilang napanalunan ngayong taon.

Heartbreak para sa ZUS Coffee

Mukhang patungo na sa breakthrough championship ang ZUS matapos makuha ang opening set at kontrolin ang malaking bahagi ng ikalawa—pero biglang bumaligtad ang laro nang sumiklab ang Petro Gazz at hindi na lumingon pabalik.

Akari bagsak-pasok sa third place

Sa naunang laro, gumawa ng dramatic comeback ang Akari Chargers kontra PLDT, 15-25, 25-23, 21-25, 26-24, 20-18, upang makuha ang ikatlong puwesto.
Mula sa pagkakaiwan ng 15-4 sa fourth set, bumalikwas ang Chargers, tinabla ang laro sa 2-2, at tinapos ang decider para sa kanilang ikatlong podium finish simula nang sumali ang franchise apat na taon na ang nakalipas.

Nauwi sa malaking disgrasya ang Qatar Grand Prix para sa McLaren matapos ang maling desisyon sa pit stop na nagkosto kay Oscar Piastri ng dapat sana’y panalo, at kay Lando Norris ng mahahalagang puntos. Samantala, sinamantala ni Max Verstappen ang sitwasyon upang sungkitin ang kanyang ika-7 panalo ngayong season at umakyat sa ikalawang puwesto sa championship standings.

Ang pagkakamali

Sa lap 7, naglabas ng safety car at halos lahat ng driver ay agad pumasok sa pit lane — maliban sa dalawang McLaren.
Ang hindi pagpapatigil sa kanila ang naging turning point ng karera. Habang si Verstappen ay mabilis na lumayo upang kontrolin ang karera, sina Piastri at Norris ay napilitang humabol mula sa likuran.

Piastri, halatang wasak ang loob

Sa podium, aminado si Piastri na masakit ang nangyari:

“We didn’t get it right tonight… I tried my best. It just wasn’t to be.”

Sinabi niyang malinaw sa hindsight na mali ang naging strategy at kailangan itong pag-usapan ng team.

Dominante sana ang McLaren

Matapos i-lock ang front row sa qualifying, mahusay ang simula ni Piastri at agad na nanguna.
Si Norris naman ay agad nalagpasan ni Verstappen pagpasok pa lang ng unang corner dahil sa pulbos na bahagi ng track.

Dahil mahirap mag-overtake sa Lusail circuit, steady ang takbo ng karera—hanggang sa dumating ang safety car na tuluyang bumaliktad sa kapalaran ng McLaren.

Verstappen: ‘Hindi ko inaasahan’

Aminado si Verstappen na hindi sila pinakamabilis, pero tama ang kanilang strategy:

“We were not on the same level as McLaren, but we made the right call.”

Ito ang nagbigay sa kanya ng malaking bentahe at ng kanyang ika-70 Grand Prix victory.

Pag-amin ng McLaren

Inako ni chief engineer Andrea Stella ang pagkakamali:

“Not the correct decision… we didn’t expect the whole field to pit.”

Para kay Norris, malinaw ang epekto:

“Oscar lost the win and I lost P2… It was the wrong decision.”

Championship picture

Nabawasan ang lamang ni Norris sa championship — 12 puntos na lamang, habang si Piastri ay apat pang puntos sa likod.
Lahat ng top three drivers ay may tig-7 wins, kaya ang Abu Dhabi ang magiging matinding three-way showdown para sa titulo.

Pasok na sa quarterfinals ang Morocco matapos talunin ang Poland, 1-0, sa tense na Group A showdown ng FIFA Futsal Women’s World Cup sa PhilSports Arena. Naitala ni Jasmine Demraoui ang nag-iisang goal sa 29th minute matapos mapakinabangan ng Atlas Lionesses ang pagkakamali ng Poland malapit sa goal.

Matatag na depensa ang ipinakita ng Morocco hanggang dulo upang makumpleto ang panalo at tapusin ang group stage na may anim na puntos (2 panalo, 1 talo) para sa second place. Samantala, ang No. 14-ranked Poland—na tabla lang ang kailangan para makalusot—ay nabigo at nagtapos sa third place, kasunod na rin ng pagkalaglag ng winless host Philippines.

Ang panalo ng Morocco ay kasunod ng kanilang dramatic 3-2 comeback kontra Filipina5 noong Lunes, na bumuhay sa kanilang kampanya matapos ang 0-6 na pagbagsak sa Argentina. Susunod nilang haharapin sa quarterfinals ang mabigat na Spain, na nanguna sa Group B.

Nagtapos sa tuktok ng Group A ang Argentina, habang maaga nang nag-advance ang Spain, Brazil, at Portugal bilang top seeds sa kani-kanilang grupo. Tatlong puwesto na lamang ang naiwan para sa knockout rounds.

Maglalaban pa para sa natitirang slots ang Thailand vs. Colombia (Group B), Japan vs. Tanzania (Group C), at Iran vs. Tanzania (Group D). Nakatakda ang quarterfinal matches sa Lunes at Martes.