Ang pulong noong Huwebes sa pagitan ni Land Transportation Franchising and Regulatory Board (LTFRB) Chair Teofilo Guadiz III at ni Mody Floranda, pangulo ng Pagkakaisa ng mga Samahan ng Tsuper at Operator Nationwide (Piston), at iba pang lider ng grupo ng transportasyon ay hindi nagtagumpay sa paglutas ng impasse sa pagitan ng dalawang partido hinggil sa deadline ng Disyembre 31 para sa pagsasanib-pwersa ng prangkisa sa ilalim ng programa ng pamahalaan na Public Utility Vehicle Modernization Program (PUVMP).
Sa unang araw ng dalawang-arawang transport strike na pinangunahan ng Piston, daang mga driver at operator ang nagmartsa patungo sa punong tanggapan ng LTFRB sa Quezon City upang iprotesta ang nalalapit na phaseout ng mga pasaherong jeepney.
Sa isang diyalogo kay Guadiz, ipinarating ng mga lider ng grupo ng transportasyon ang kanilang mga alalahanin hinggil sa mga isyu ng kooperatibang pangangasiwa. “Ang diyalogo ba ay matagumpay? Hindi naman para sa LTFRB ang magsabi,” wika ni LTFRB spokesperson Celine Pialago sa mga reporter pagkatapos ng pulong.
Samantalang, naglabas ng pahayag ang Piston pagkatapos ng pulong kung saan binatikos nito ang LTFRB at Malacañang sa pagtanggi nitong ituring ang responsibilidad sa libu-libong driver at commuter na maapektohan pagkatapos ng Disyembre 31 na deadline.
Ayon sa transport group, sinabi sa kanila ng LTFRB na wala silang magagawa dahil tinanggihan ni Pangulong Marcos ang pagbibigay ng extension. “Malinaw na hindi iniintindi ni Pangulong Marcos ang libu-libong kabuhayan na mawawala simula Enero 2024,” insisti ng Piston.
Nitong linggo, sinabi ni Mr. Marcos na hindi mapapalawig ang Disyembre 31 na deadline para sa pagsasanib-pwersa ng mga operator ng PUV. “Ang pagsunod sa kasalukuyang timeline ay tiyak na magbibigay ng benepisyo sa ganap na operasyon ng ating modernisadong pampublikong sistema ng transportasyon. Kaya’t hindi magbabago ang itinakdang timeline,” dagdag niya.
Gayunpaman, iniuugma ng Piston bilang nakakalito ang pahayag ng gobyerno na 70 porsyento ng mga operator ay na-consolidate na dahil ang bilang na ito ay sumasakop sa lahat ng uri ng PUVs, kabilang na ang mga bus. Ayon sa kanila, tanging 26 porsyento ng pasaherong jeepney at 36 porsyento ng UV Express taxis sa Metro Manila ang na-consolidate pa lang.