Nanindigan ang gobyerno ng France na hindi sila magpapadala ng mga barkong pandigma upang mag-escort sa mga commercial vessel na dumadaan sa Strait of Hormuz. Ang desisyong ito ay kasunod ng tumitinding tensyon at mga ulat ng pambobomba sa rehiyon na nagdudulot ng panganib sa seguridad ng nabigasyon.

Ayon sa mga opisyal ng France, bagama’t mahalaga ang malayang paglalayag sa naturang ruta, naniniwala sila na ang pagpapadala ng escort ay maaaring lalong magpalala sa sitwasyon. Sa halip na direktang pakikialam militar, mas pinapaboran ng France ang paggamit ng diplomasya at de-escalation upang maiwasan ang ganap na digmaan sa Gitnang Silangan.

Ang hakbang na ito ng France ay bahagi ng kanilang pagiingat na hindi madamay sa lumalalim na alitan sa pagitan ng iba’t ibang bansa sa rehiyon. Binigyang-diin din nila na ang prayoridad sa ngayon ay ang paghahanap ng mapayapang solusyon sa krisis at ang pagprotekta sa kanilang sariling interes nang hindi gumagamit ng dahas.

Dahil sa desisyong ito, inaasahang magpapatuloy ang pangamba ng mga shipping companies sa seguridad ng kanilang mga kargamento, lalo na ang mga may dalang langis. Patuloy namang nakikipag-ugnayan ang France sa kanilang mga kaalyado sa Europa upang bumuo ng isang kolektibong hakbang na hindi nangangailangan ng direktang combat mission sa gitna ng nagaganap na gulo.

Muling nagbabala si US President Donald Trump sa mga kaalyadong bansa na dapat silang mag-ambag sa pagpapanatili ng seguridad sa Strait of Hormuz. Iginiit ni Trump na hindi dapat ang Estados Unidos lamang ang pumapasan sa gastos at panganib sa pagbabantay sa mahalagang daanang tubig na ito kung saan dumadaan ang malaking bahagi ng suplay ng langis sa mundo.

Ayon sa ulat, nais ni Trump na magpadala rin ng kani-kanilang mga barkong pandigma at resources ang mga bansang nakikinabang sa langis mula sa Gitnang Silangan. Binigyang-diin niya na ang proteksyon sa mga oil tanker ay responsibilidad ng lahat ng bansang gumagamit sa ruta, lalo na ang mga mayayamang bansa sa Asya at Europa.

Ang hakbang na ito ay bahagi ng “America First” policy ni Trump, kung saan nais niyang bawasan ang dumedepende sa militar ng Amerika nang walang kaukulang tulong mula sa ibang bansa. Nagbabala rin ang administrasyong Trump na kung hindi makikipagtulungan ang mga alyado, maaaring magkaroon ng pagbabago sa presensya ng US Navy sa rehiyon.

Sa kasalukuyan, nananatiling tensyonado ang sitwasyon sa Strait of Hormuz dahil sa mga banta ng harasment sa mga barko, na nagdudulot ng pangamba sa posibleng pagtaas ng presyo ng produktong petrolyo sa pandaigdigang merkado.

Aprubado na sa ikatlo at huling pagbasa sa Mababang Kapulungan ng Kongreso ang panukalang batas na naglalayong alisin ang travel tax para sa mga Pilipinong biyahero. Ang House Bill No. 11048 ay nakakuha ng malakas na suporta mula sa mga mambabatas sa layuning bawasan ang gastusin ng mga Pinoy na nagnanais maglakbay sa ibang bansa.

Sa ilalim ng panukalang ito, hindi na pagbabayarin ng travel tax ang mga Filipino citizens, kabilang ang mga Overseas Filipino Workers (OFWs), anuman ang kanilang destinasyon. Ayon sa mga may-akda ng bill, ang travel tax ay itinuturing na dagdag na pasanin sa mga ordinaryong mamamayan, lalo na’t karapatan ng bawat isa ang malayang paglalakbay.

Sa kasalukuyan, ang mga Pinoy na lumalabas ng bansa ay nagbabayad ng 1,620 pesos para sa economy class at 2,700 pesos naman para sa first class. Kapag tuluyang naging batas, malaking kaluwagan ito sa bulsa ng mga bakasyunista at mga pamilyang nagnanais mag-abroad.

Inaasahan na ang hakbang na ito ay makakatulong din sa paglago ng industriya ng turismo at magbibigay ng pagkakataon sa mas maraming Pilipino na makaranas ng travel abroad nang hindi inaalala ang dagdag na bayarin sa airport. Ang panukala ay ipapadala na sa Senado para sa kanilang kaukulang aksyon.