Pasok si Lionel Messi sa prestihiyosong MLS Best XI ngayong taon matapos pamunuan ang liga sa goals at assists.

Ang walong beses na Ballon d’Or winner at 2022 World Cup champion ay nagtala ng 29 goals at 19 assists para sa Inter Miami, na siya lang ang pangalawang manlalaro sa kasaysayan ng liga na nanguna sa parehong kategorya sa isang season.

Kasama ni Messi sa mga piling manlalaro sina Denis Bouanga ng Los Angeles FC at Anders Dreyer ng San Diego FC bilang mga forward.

Sa depensa, tampok sina Tristan Blackmon ng Vancouver (Defender of the Year), Alex Freeman ng Orlando City, at Jakob Glesnes at Kai Wagner ng Philadelphia Union.

Pinangunahan naman ni Dayne St. Clair ng Minnesota United ang goalkeeping matapos hirangin bilang Goalkeeper of the Year. Sa midfield, kabilang sina Sebastian Berhalter (Vancouver), Evander (Cincinnati), at Cristian Roldan (Seattle).

Anim sa mga napiling manlalaro, kabilang si St. Clair, ay unang beses na mapasama sa MLS Best XI, patunay ng bagong henerasyon ng talento sa Major League Soccer.

Hindi pa rin matinag ang ZUS Coffee Thunderbelles matapos maipanalo ang isang thrilling five-set match kontra Akari Chargers, 23-25, 22-25, 25-23, 25-12, 15-7, sa PVL Reinforced Conference sa Filoil EcoOil Arena kahapon.

Matapos mapahiya sa unang dalawang set, nagsagawa ng matinding comeback ang Thunderbelles sa pangunguna ni Ana DeBeer, na kumamada ng 33 puntos — 32 rito ay mula sa mga atake. Sa panalong ito, nananatiling undefeated ang ZUS Coffee sa limang laro at nangunguna pa rin sa Pool B.

Aminado si DeBeer na hindi magiging posible ang tagumpay kung hindi dahil sa pagkakaisa ng koponan.

“It’s definitely a full team effort. Ramdam namin ang pressure sa simula, pero nagkaisa kami para baligtarin ang laban,” ani niya.

Para sa Akari, na runner-up noong nakaraang taon sa parehong torneo, bumagsak ang kanilang rekord sa 3-2, habang patuloy namang ipinapakita ng ZUS Coffee kung bakit sila ang koponang dapat bantayan ngayong season.

Pasok na sa Final 4 ng WTA Finals si Elena Rybakina matapos talunin ang second seed na si Iga Swiatek sa score na 3-6, 6-1, 6-0 sa kanilang round-robin match sa Riyadh nitong Lunes.

Matapos ang kanyang dominanteng panalo laban kay Amanda Anisimova noong Sabado, muling nagpakitang-gilas si Rybakina para makuha ang unang puwesto sa Serena Williams Group.

Bago ang laban, apat na sunod na beses nang natalo si Rybakina kay Swiatek ngayong taon, ngunit bumawi siya nang todo upang masungkit ang tiket patungong semifinals.

Sa isa pang laban, nagtagumpay si Amanda Anisimova kontra kapwa Amerikana na si Madison Keys, 4-6, 6-3, 6-2. Sa pagkatalong ito, tuluyan nang naalis sa kompetisyon si Keys, habang pinuri naman ni Anisimova ang kanilang matinding bakbakan:

“Madi was playing so well, it was quite a battle out there,” aniya.

Tuloy ang laban ni Rybakina sa semifinals, dala ang momentum ng dalawang sunod na panalo sa prestihiyosong torneo.