Muling nagbabala si US President Donald Trump sa mga kaalyadong bansa na dapat silang mag-ambag sa pagpapanatili ng seguridad sa Strait of Hormuz. Iginiit ni Trump na hindi dapat ang Estados Unidos lamang ang pumapasan sa gastos at panganib sa pagbabantay sa mahalagang daanang tubig na ito kung saan dumadaan ang malaking bahagi ng suplay ng langis sa mundo.

Ayon sa ulat, nais ni Trump na magpadala rin ng kani-kanilang mga barkong pandigma at resources ang mga bansang nakikinabang sa langis mula sa Gitnang Silangan. Binigyang-diin niya na ang proteksyon sa mga oil tanker ay responsibilidad ng lahat ng bansang gumagamit sa ruta, lalo na ang mga mayayamang bansa sa Asya at Europa.

Ang hakbang na ito ay bahagi ng “America First” policy ni Trump, kung saan nais niyang bawasan ang dumedepende sa militar ng Amerika nang walang kaukulang tulong mula sa ibang bansa. Nagbabala rin ang administrasyong Trump na kung hindi makikipagtulungan ang mga alyado, maaaring magkaroon ng pagbabago sa presensya ng US Navy sa rehiyon.

Sa kasalukuyan, nananatiling tensyonado ang sitwasyon sa Strait of Hormuz dahil sa mga banta ng harasment sa mga barko, na nagdudulot ng pangamba sa posibleng pagtaas ng presyo ng produktong petrolyo sa pandaigdigang merkado.

Aprubado na sa ikatlo at huling pagbasa sa Mababang Kapulungan ng Kongreso ang panukalang batas na naglalayong alisin ang travel tax para sa mga Pilipinong biyahero. Ang House Bill No. 11048 ay nakakuha ng malakas na suporta mula sa mga mambabatas sa layuning bawasan ang gastusin ng mga Pinoy na nagnanais maglakbay sa ibang bansa.

Sa ilalim ng panukalang ito, hindi na pagbabayarin ng travel tax ang mga Filipino citizens, kabilang ang mga Overseas Filipino Workers (OFWs), anuman ang kanilang destinasyon. Ayon sa mga may-akda ng bill, ang travel tax ay itinuturing na dagdag na pasanin sa mga ordinaryong mamamayan, lalo na’t karapatan ng bawat isa ang malayang paglalakbay.

Sa kasalukuyan, ang mga Pinoy na lumalabas ng bansa ay nagbabayad ng 1,620 pesos para sa economy class at 2,700 pesos naman para sa first class. Kapag tuluyang naging batas, malaking kaluwagan ito sa bulsa ng mga bakasyunista at mga pamilyang nagnanais mag-abroad.

Inaasahan na ang hakbang na ito ay makakatulong din sa paglago ng industriya ng turismo at magbibigay ng pagkakataon sa mas maraming Pilipino na makaranas ng travel abroad nang hindi inaalala ang dagdag na bayarin sa airport. Ang panukala ay ipapadala na sa Senado para sa kanilang kaukulang aksyon.

Naglabas ng matapang na pahayag si dating United States President Donald Trump tungkol sa hinaharap ng North Atlantic Treaty Organization (NATO). Ayon sa kanya, nahaharap sa isang “napakapangit na kinabukasan” ang alyansa kung hindi makikipagtulungan ang mga bansang miyembro nito sa pagpapanatili ng seguridad sa Strait of Hormuz.

Ang Strait of Hormuz ay isang kritikal na daanan ng barko sa Gitnang Silangan kung saan dumadaan ang malaking bahagi ng suplay ng langis sa buong mundo. Iginiit ni Trump na dapat magkaroon ng mas malakas na partisipasyon ang mga kaalyadong bansa sa pagbubukas at pagprotekta sa rutang ito laban sa mga banta.

Binigyang-diin niya na hindi dapat ang Estados Unidos lamang ang pumapasan sa bigat ng gastusin at pwersang militar para sa seguridad ng pandaigdigang kalakalan. Para kay Trump, ang kakulangan ng suporta mula sa ibang mga bansa ay maaaring maging dahilan upang muling suriin ng Amerika ang kanyang papel at commitment sa loob ng NATO.

Ang pahayag na ito ay muling nagdulot ng diskusyon sa hanay ng mga diplomat at lider ng mundo. Marami ang nababahala na ang ganitong pananalita ay maaaring magpahina sa pagkakaisa ng alyansa, lalo na sa gitna ng tumitinding tensyon sa iba’t ibang panig ng mundo.

Sa ngayon, nananatiling mainit na paksa ang distribusyon ng “defense spending” sa pagitan ng Amerika at ng mga European allies nito. Ang babalang ito ni Trump ay nagsisilbing paalala sa kanyang prayoridad na “America First” pagdating sa mga usaping panlabas at seguridad.