Ang posibilidad na ang kasalukuyang fenomenong panahon na El Niño ay maging isang “kasaysayan ng malakas” na pangyayari sa susunod na dalawang buwan ay lumaki, na itinaas ang probabilidad mula 35 porsyento isang buwan na ang nakakaraan, ayon sa US Climate Prediction Center (US CPC).
Kung mangyayari ito, ang kasalukuyang El Niño ay potensiyal na maging isa sa limang pinakamasamang El Niño events simula noong 1950, ayon sa pagsusuri ng siyentipikong ahensiyang ito.
Isa sa mga ito ay ang El Niño noong 2015-2016, na nagdulot ng $325 milyon o humigit-kumulang P18 bilyon na pinsalang naranasan ng sektor ng agrikultura sa Pilipinas, ayon sa World Bank.
Ang El Niño ay nagdadala ng mas mababang dami ng ulan o kahit tagtuyot sa ilang bahagi ng Pilipinas, na nagbabanta sa produksyon ng mga pangunahing pananim tulad ng palay at mais. Ang mas mababang produksyon ay magreresulta sa mas mataas na presyo.
Ang fenomeno ay nagaganap sa pangkaraniwan kada dalawang hanggang pito na taon at maaaring magtagal ng siyam hanggang 12 na buwan, ayon sa Geneva-based World Meteorological Organization.
Opisyal na inihayag ng mga meteorologo ng estado ang pagsisimula ng pinakabagong El Niño noong Hulyo 4 ngayong taon at maaaring magpatuloy hanggang Enero 2024.
Ang Bangko Sentral ng Pilipinas (BSP) ay lubos na nag-aalala sa epekto ng El Niño dahil ito ay magreresulta sa pag-akyat ng inflasyon sa oras na ang rate ng pagtaas ng presyo ng pangunahing kalakal at serbisyo ay malapit nang magtapat sa target range ng gobyerno na 2 hanggang 4 porsyento.
Mahalaga ito para sa BSP, isa sa mga pangunahing gawain nito ay ang pangangasiwa ng inflasyon sa loob ng tinatanggap na range ng paglago ng presyo. Ginagawa ito ng BSP sa pangunahin sa pamamagitan ng pag-aadjust ng interest rates sa pera na hiniram mula sa mga bangko.
Sinabi ni BSP Senior Assistant Governor Iluminada Sicat sa isang press briefing na inaasahan na ang malakas na El Niño ay magdadagdag ng 0.02 porsyento punto sa mga buwanang pagbabasa ng inflasyon.
“Ang inflasyon ay maaaring pansamantalang bumilis pataas sa target [range sa ikalawang quarter] dahil sa epekto ng El Niño at pati na rin sa naantalaang epekto ng pag-a-adjust ng sahod noong 2023,” ani Sicat.
Ang inflasyon ay itinala sa 4.1 porsyento noong Nobyembre, mula sa mataas na 8.7 porsyento noong Enero.
Ang El Niño, ayon sa isang ulat ng US CPC, inaasahan na magpapatuloy sa buong winter ng hilagang hemisphere, ngunit may 60 porsyentong tsansa na magiging “neutral” scenario — kung kailan walang El Niño o ang kanyang kabaligtaran, La Niña — sa mas maaga ng Abril.