Walong overseas Filipino workers (OFWs) ang nailigtas mula sa bayan ng Kibbutz Be’eri, isang lugar malapit sa Gaza Strip kung saan naglunsad ang Palestinian Islamist group na Hamas ng mga atake laban sa Israel noong Sabado.

Ayon kay Anthony Mandap, deputy chief of mission at consul general sa Philippine Embassy sa Israel, nailigtas ang walong OFWs, na karamihan ay mga caregiver, mula sa lugar ng labanan ng Israel Defense Forces (IDF) ng madaling-araw ng Linggo (oras ng Israel).

May isa pang Pilipino na naninirahan sa parehong lugar na hindi matagpuan, sabi niya.

“May mga usapan na siya ay nasugatan marahil sa panahon ng operasyon na ito at posibleng kinuha ng Hamas. Sa ngayon, hindi pa rin siya matagpuan,” ani Mandap, na nagdagdag na ang mga sangguni sa Hamas ay batay sa mga testimonio ng mga biktima.

Dagdag pa niya, maaaring may iba pang mga Pilipino na maaaring kinidnap ng mga atakante.

“May hindi kumpirmadong impormasyon na mga Pilipino na kinuha ng Hamas. Patuloy pa kaming naghahanap ng impormasyon tungkol dito. Wala kaming impormasyon tungkol sa kanilang mga pagkakakilanlan o eksaktong bilang,” pahayag niya.

“Ito ay isang naglalakihang kwento. Maaring may mga Pilipino na kinuha bilang bihag kasama ang kanilang mga amo. Karaniwan, hindi iiwanan ng mga Pilipino ang kanilang mga inaalagaan. Kaya malamang na kinuha rin sila,” dagdag niya, na nagsasabing sila ay nakikipag-ugnayan sa kanilang mga kontak sa Gaza Strip, lalo na sa komunidad ng mga Pilipino, upang kunin ang impormasyon kung paano mapo-protektahan ng mga awtoridad ang mga biktima.

Sinabi niya na mayroon din hindi kumpirmadong mga ulat ng mga Pilipino na nasugatan sa mga atake, at kumpirmadong mga ulat ng iba na nananatili sa kritikal na sitwasyon sa Kibbutz Be’eri.

Ang isa sa walong Pilipinong nailigtas, si Monica Biboso, ay dinala sa ospital ng mga nagligtas matapos sunugin ang bahay ng kanyang Israeli employer.

“Siya ay nailigtas kasama ang kanyang employer. Dinala sila sa ospital dahil naramdaman nilang hirap huminga. Pero ayon sa kanya, may clearance na silang umalis sa ospital,” sabi ni Mandap, na nakapanayam si Biboso noong Linggo.

Binanggit niya na si Biboso ay “napakastressed at nag-aalala, halos umiiyak.”

“Sabi niya, kailangan niya ng mga damit. Gusto naming bisitahin sila at magbigay [ng] kanilang pangangailangan, pero limitado pa rin kami ng patuloy na military operation,” paliwanag ng consul general.

Ilan pang OFWs ang nagtatanong sa embahada kung maaari silang sunduin.

“Ang problema, gusto naming tulungan sila ngunit may striktong gabay mula sa IDF, hindi kami pwedeng maglakbay sa lugar dahil ito ay itinuturing na mga zona ng digmaan. Hindi pa namin sila maaaring bisitahin at asikasuhin ang kanilang pangangailangan. Pero kami ay nakikipag-ugnayan sa kanila sa pamamagitan ng telepono,” aniya.

Ayon sa kanya, sa oras na pinahintulutan sila at ligtas na ang sitwasyon, bibisitahin nila ang mga OFWs at magbigay ng kanilang pangangailangan.

Sinabi ni Mandap na wala siyang impormasyon kung ang mga bahay kung saan naninirahan ang pito pang nailigtas na OFWs ay nasunog din ng mga militanteng ito.

“Malamang, nailigtas sila mula sa mga bomb shelter kung saan sila naging hindi ma-contact dahil walang signal doon,” sabi niya.

Nang tanungin tungkol sa kanilang sitwasyon, sinabi ni Mandap, “Masalimuot pa rin ngunit kinakaya namin.”

“Sa ngayon, ang repatriasyon ay hindi pa inaayos dahil sa kritikal na sitwasyong pangseguridad. Hindi pa ligtas lumabas. Syempre, may plano tayo kung kinakailangan transportasyon ang mga tao mula sa isang lugar patungo sa mas ligtas na lokasyon,” paliwanag niya.

Labas sa war zone Ayon kay Foreign Secretary Enrique Manalo, sa isang post sa Twitter noong Linggo, binabantayan ng Pilipinas ang sitwasyon sa Israel at “patuloy na nagmamanman ng kapakanan ng mga Pilipino na naapektohan ng kasalukuyang sitwasyon.”

Ayon sa opisina ng Department of Migrant Workers (DMW), si Hans Leo Cacdac, ang ahensya ay nagbibilang ng mga OFW sa Israel, lalo na sa mga lugar malapit sa Gaza Strip.

“May mga shelters kung saan sila ay ligtas. Ang ilan ay na-evacuate sa mas ligtas na lugar, ngunit kadalasan ay ligtas sila sa kanilang mga shelters. Patuloy naming kinokontrol ang aming mga OFWs sa lupa, lalo na ang mga nasa timog na bahagi ng Israel. Wala pang ulat na mga Pilipino ang namatay o nasugatan,” aniya sa isang panayam sa telebisyon.

“Narinig ko ang mga ulat tungkol sa mga Philippine nationals… Alam natin na may ilang dayuhan na nasawi at marahil may ilan na kinidnap. Wala kaming kumpirmasyon ng impormasyon tungkol sa Filipino nationals sa yugtong ito,” ani Israel Ambassador to the Philippines Ilan Fluss sa isang online briefing noong Linggo ng umaga.

“Nasa emergency situation pa rin tayo at hindi pa na-stabilize ang sitwasyon. Wala pa tayong sapat na impormasyon tungkol sa mga pangalan at pagkakakilanlan ng mga taong nasawi, nasugatan, at kinidnap,” dagdag pa niya.

Ngunit nagbigay si Fluss ng kanyang kumpiyansa na poprotekta ang Israel sa mga Pilipinong nagtatrabaho sa bansa gaya ng pagprotekta nito sa iba pang miyembro ng Israeli society.

Ayon sa Department of Foreign Affairs (DFA), may mahigit na 30,000 Pilipino sa Israel, ngunit karamihan sa kanila ay nasa labas ng war zone sa timog na bahagi malapit sa Gaza Strip.

Sarado ang Embahada Si President Ferdinand Marcos Jr. noong Linggo ay nag-utos sa DMW, Overseas Workers Welfare Administration (OWWA), at iba pang ahensya na tiyakin ang kaligtasan ng mga OFW at ng komunidad ng mga Pilipino sa Israel.

Sinabi ng Presidential Communications Office (PCO) na ipinag-utos ni Marcos ang mga ahensya na “tightly coordinate” sa Philippine Embassy sa Tel Aviv at sa Migrant Workers Office sa Israel upang masiguro ang mga Pilipino doon.

Sinabi ng Philippine Embassy sa Israel sa isang Facebook post na isasara ito simula Linggo “hanggang sa karagdagan pang abiso, dahil sa kasalukuyang kalagayan sa seguridad.”

“Para sa mga emergency, mangyaring kontakin ang emergency number ng embahada, +972-54-4661188,” dagdag pa nito.

Sinabi ng PCO na inatasan ng Pangulo ang DMW at OWWA na mahanap at alamin ang lahat ng OFWs at kanilang pamilya.

“Ang DMW ay nagbukas ng isang hotline at ilang Viber at WhatsApp hotline numbers na tatanggap ng mga tawag at katanungan mula sa aming mga OFW at ang komunidad ng mga Pilipino na nangangailangan ng tulong ng gobyerno,” dagdag pa nito.