Aabot na sa 250 ang bilang ng mga nahuli dahil sa paglabag sa nationwide gun ban na ipinatupad ng Commission on Elections (Comelec) bilang paghahanda para sa darating na halalan sa Mayo, ayon sa Philippine National Police (PNP).
Ayon kay PNP public information office chief Col. Randulf Tuano, 46 sa mga nahuli ay naaresto sa mga Comelec checkpoints na itinayo sa buong bansa, kabilang ang 25 mula sa Metro Manila. Ang iba naman ay nahuli sa mga operasyon ng iba pang law enforcement agencies.
Kasama sa mga nahuli ang 10 security guards, dalawang miyembro ng militar, at dalawang empleyado mula sa ibang ahensya ng gobyerno. Ang iba pa ay mga sibilyan, kabilang ang dalawang banyaga na nahuli sa Metro Manila at Mimaropa.
Sa kabuuan, nakumpiska ng mga pulis ang 249 na baril, kabilang ang 115 revolvers, pati na rin ang anim na pampasabog. Nagtayo ang Comelec ng 60,778 checkpoints mula nang magsimula ang election period noong Enero 12.
Binigyang-diin ni Tuano na ipinagbabawal ang pagdadala ng armas sa panahon ng halalan, kahit pa may mga permit na hawak ang mga may-ari ng baril. “Ang pagdadala ng baril ay suspendido, kahit na may PTCFOR ang may-ari, maliban na lamang sa mga mayroong espesyal na pahintulot mula sa Comelec,” ani Tuano sa isang press briefing sa Camp Crame.
Pinayuhan din ni Tuano ang mga security guards na ipasa ang kanilang mga baril sa susunod na guard na nakatalaga matapos ang kanilang shift.
Samantala, isang 54-anyos na lalaki ang nahuli sa San Jose del Monte, Bulacan noong Lunes dahil sa paglabag sa gun ban. Ayon kay Brig. Gen. Jean Fajardo, director ng Central Luzon Police, ipinaalam ng isang concerned citizen ang lalaking may dalang baril sa Barangay Paradise 3. Nang magresponde ang mga pulis, nakuhanan nila ang suspek ng isang improvised shotgun na walang serial number. Nasa kustodiya na ng San Jose del Monte police station ang suspek.
Sa parehong araw, nakarekober ang militar ng 19 na high-powered firearms na iniwan ng mga armadong kalalakihan sa Pahamudin, North Cotabato, na bahagi ng special geographical areas ng Bangsamoro Autonomous Region in Muslim Mindanao (BARMM). Ang BARMM ay magsasagawa ng kanilang unang parliamentary elections sa Mayo.
Ayon kay Lt. Col. Edgardo Batinay, chief ng 34th Infantry Battalion ng Army, natagpuan ang mga armas matapos mag-report ang mga residente na may mga armadong kalalakihan sa Barangay Lower Panangkalan. Nag-alisan ang mga ito matapos makita ang mga sundalo, iniwan ang kanilang mga armas.