Inanunsyo nina US Secretary of State Antony Blinken at Secretary of Defense Lloyd Austin III noong Martes na magbibigay ang Estados Unidos ng $500 milyon (P29.2 bilyon) na military assistance sa Pilipinas matapos ang 2+2 meeting sa Camp Aguinaldo.
“Naglalaan kami ng karagdagang $500 milyon sa foreign military financing para palakasin ang seguridad kasama ang aming pinakamatagal na treaty ally sa rehiyong ito,” sabi ni Blinken sa isang press briefing, idinagdag pa na ang relasyon ng Washington at Manila “ay pinakamalakas na ngayon.”
Ayon kay Blinken, ang tulong na ito ay “isang beses-sa-isang-henerasyon na investment para tulungan ang modernisasyon” ng Armed Forces of the Philippines at Philippine Coast Guard.
Sabi naman ni Austin, “ang antas ng pondo na ito ay walang katulad” at nagpapadala ng malinaw na mensahe ng suporta para sa Pilipinas mula sa Estados Unidos.
Idinagdag pa ni Austin na kasama sa budget ni US President Joe Biden ngayong taon ang mahigit $128 milyon para pondohan ang mahahalagang infrastructure projects sa ilalim ng Enhanced Defense Cooperation Agreement (Edca) ng Washington at Manila.
Sa ilalim ng Edca, pinapayagan ang Estados Unidos na mag-operate at magpalakas ng military facilities sa Pilipinas sa pag-apruba ng gobyerno nito.
Noong Abril ng nakaraang taon, pinangalanan ng Malacañang ang Camilo Osias Naval Base sa Sta. Ana, Cagayan; Lal-lo Airport sa Lal-lo, Cagayan; Camp Melchor dela Cruz sa Gamu, Isabela; at Balabac, ang pinakatimog na isla sa Palawan, bilang apat na karagdagang Edca sites.