Isang madugong stampede ang naganap sa Kumbh Mela, ang pinakamalaking relihiyosong pagtitipon sa mundo, kung saan hindi bababa sa 15 katao ang nasawi at marami pa ang nasugatan nitong Miyerkules sa India.
Panik sa Kadiliman
Nagsimula ang trahedya bandang ala-una ng madaling araw sa lungsod ng Prayagraj, kung saan milyun-milyong deboto ang nagtipon para sa isang sagradong ritwal ng paglilinis sa ilog.
Sa gitna ng dagsa ng mga tao, maraming natapakan at nadaganan, kabilang na ang 48-anyos na pilgrim na si Renu Devi.
“Nalaglag ang buong tao sa akin, natapakan ako habang nagpapatuloy ang dagsa,” aniya.
“Maraming matatanda at kababaihan ang nadurog sa gitna ng siksikan, pero walang tumulong.”
Eksena ng Pagkawasak
Sa lugar ng trahedya, nagkalat ang mga iniwang sapatos, damit, at iba pang gamit ng mga nasawi at nasaktan. Makikita rin ang mga pulis at rescuer na may dalang stretcher, habang tinatakpan ng makakapal na kumot ang mga bangkay.
Ayon sa isang doktor mula sa ospital na tumatanggap ng mga sugatan, “Hindi bababa sa 15 ang patay, marami pa ang sugatan.” Gayunpaman, wala pang opisyal na kumpirmasyon mula sa mga awtoridad.
Sa isang pahayag, kinumpirma ni Prime Minister Narendra Modi ang insidente at tinawag itong “lubhang malungkot.”
“Nagpapahatid ako ng taos-pusong pakikiramay sa mga naulila at dalangin ko ang agarang paggaling ng mga nasaktan,” ani Modi.
Patuloy na Dagsa ng mga Deboto
Sa kabila ng trahedya, milyun-milyon pa rin ang nagpatuloy sa kanilang paglilinis-ritwal sa ilog. Gumamit ng loudspeaker ang mga opisyal upang hikayatin ang mga deboto na umiwas sa lugar ng aksidente, ngunit marami ang hindi sumunod at patuloy na dumagsa.
“Nakikiusap kami, huwag nang lumapit sa pangunahing lugar ng paliligo,” sabi ng isang festival staff.
Gayunpaman, ayon kay Chief Minister Yogi Adityanath, kontrolado na ang sitwasyon at tinutugunan na ang mga nasaktan.
“Mismanagement!”
Samantala, binatikos ni Indian opposition leader Rahul Gandhi ang umano’y palpak na crowd control na mas pinaboran umano ang VIPs kaysa sa kaligtasan ng ordinaryong deboto.
“Ang mismanagement at pagtuon sa VIPs ang dahilan ng trahedya,” aniya sa social media.
Peligro sa Napakaraming Tao
Hindi ito ang unang beses na nagkaroon ng ganitong trahedya sa Kumbh Mela.
📌 1954 – Mahigit 400 katao ang nasawi sa stampede at pagkalunod.
📌 2013 – 36 ang namatay sa huling Kumbh Mela sa Prayagraj.
Ngayong taon, tinatayang 400 milyon ang kabuuang bilang ng dadalo sa festival na magtatapos sa Pebrero 26. Sa kabila ng high-tech surveillance system, napatunayan ng trahedya na hindi ito sapat para pigilan ang panganib ng sobrang dami ng tao.
“Kung pagbabasehan mo ang mga patalastas, parang world-class ang pasilidad. Pero pinatunayan ng stampede na kasinungalingan lang iyon,” ani university student Ruchi Bharti.
Sa ngayon, patuloy ang imbestigasyon, ngunit isang bagay ang sigurado—hindi ito ang huling trahedya kung hindi maaayos ang crowd control sa ganitong dambuhalang pagtitipon.