Senate Majority Leader Francis Tolentino at Senate Minority Leader Koko Pimentel nagkaroon ng mainit na pagtatalo nitong Lunes tungkol sa impeachment trial ni Vice President Sara Duterte habang nagsimula ang sesyon ng Senado.
Si Tolentino ay nagbigay ng babala na kung hindi matatapos ang impeachment trial bago mag June 30, 2025—katapusan ng 19th Congress—ito ay ituturing nang dismissed. Aniya, kapag nagtapos ang isang Kongreso, dapat tapusin din ang lahat ng legislative at investigative na gawain.
Hindi sumang-ayon si Pimentel at sinabi na walang malinaw na batas sa 1987 Konstitusyon na nagbabawal sa pagpapatuloy ng impeachment trial sa susunod na Kongreso. Binanggit niya na ayon sa Senate Rules on Impeachment, ang trial ay maaaring ipagpatuloy hanggang sa final judgment, kahit na tumagal ito sa 20th Congress.
Ipinaliwanag ni Pimentel na iba ang legislative role ng Senado sa judicial role nito pagdating sa impeachment proceedings.
Ngunit iginiit ni Tolentino na walang umiiral na patakaran na nagpapahintulot sa trial na magpatuloy sa susunod na Kongreso. Paliwanag niya, hindi tulad ng 1935 Constitution na sumusunod sa modelo ng U.S. Constitution, ang 1987 Constitution ay walang probisyon para dito.
Binanggit din ni Tolentino na sa U.S., may staggered elections kaya sapat ang bilang ng senador para maabot ang two-thirds vote sa impeachment. Sa Pilipinas naman, kakaunti lang ang senador na nananatili sa pagitan ng eleksyon kaya hindi sapat para sa required votes.
Parehong abogado sina Tolentino at Pimentel at sinabi nilang ang usapin tungkol sa impeachment trial ni Sara ay naipasa na sa Supreme Court — parehong ng mga gustong ituloy ang trial at ng mga nais itong hadlangan.
Naantala ang impeachment trial nang isumite ito sa Senado bago mag-break, kaya’t nanatili itong hanging sa loob ng higit tatlong buwan.
Ngayong bumukas na muli ang Senado, inilipat ni Senate President Francis Escudero ang pagbasa ng Articles of Impeachment mula June 2 sa June 11 — ilang araw bago muling magsara ang Senado.