Isa sa mga bagay na nagpapanatili kay Levi Jung-Ruivivar na konektado sa kanyang pagka-Pilipino ay ang kanyang pagmamahal sa gymnastics.
Ang kanyang ama, si Anthony, ay miyembro ng US junior gymnastics squad at nagrerepresenta ng Pilipinong bahagi ni Jung-Ruivivar.
“Lumaki akong may malaking bahagi ng Filipino culture sa aking buhay at sobrang nagpapasalamat ako na makakonekta sa kulturang Pilipino sa pamamagitan ng aking pagmamahal sa gymnastics,” ani ng teenager na ipinanganak sa Hawaii sa kanyang social media account.
Ngayon, makakagawa siya ng malaking pabor para sa Pilipinas.
Sa Paris, kilala bilang City of Light, si Jung-Ruivivar ang isa sa tatlong babaeng gymnast na magsisikap na makilala sa ilalim ng malaking anino ng dalawang beses na world champion na si Carlos Yulo, habang sumabak sila sa women’s all-around competition sa Paris Olympics ngayong Linggo.
Si Jung-Ruivivar, 18, ang pinakabata sa tatlo, kasama sina Aleah Finnegan at Emma Malabuyo.
“Hindi pa ako kailanman lumaban nang ganito katindi sa buong buhay ko,” ani ni Malabuyo sa kanyang social media account, na nagdagdag na kahit nakakatakot ang harapin ang mga pinakamagagaling sa buong mundo sa ilalim ng pinakamatitingkad na ilaw ng palakasan, “mas natatakot ako na hindi subukan man lang.”
Ang tatlong gymnast na ito ang magbibigay-diin sa araw kung saan ang Team Philippines ay umaasa sa mga babaeng atleta na buhatin ang kanilang mga pag-asa sa Summer Games.
Ang Pilipinas ay isa sa mga bansang tumulong upang gawing mas gender-equal ang Paris Games sa pagkatawan ng mga lalaki at babae. May 15 na babaeng atleta at pitong lalaki ang Team Philippines.