Ipinahayag ni Senate President Vicente Sotto III ang kanyang pagkadismaya sa umano’y pro-China na paninindigan ng ilang senador, sa kabila ng paulit-ulit na agresyon ng China laban sa mga barko at tauhan ng Pilipinas sa West Philippine Sea.
Ito’y kaugnay ng pagharang sa Senate Resolution 256, na kumokondena sa umano’y online bullying ng Chinese embassy laban sa mga opisyal at senador na kritikal sa China. Ayon kay Sotto, may mga pahayag ng ilang mambabatas na tila pumapanig sa Beijing, dahilan para hindi niya sisihin ang publiko kung ganoon ang naging basa nila sa sitwasyon.
Sinabi naman ni Sen. Panfilo Lacson na posibleng umiwas ang ilan sa pagpirma dahil sa takot na lumala ang relasyon ng Pilipinas at China. Gayunman, giit niya, hindi katanggap-tanggap ang pananahimik lalo’t may mga Pilipinong nasaktan at hinaharass sa dagat.
Labinlimang senador ang pumirma sa resolusyon, ngunit hinarang ito ni Sen. Alan Peter Cayetano, na nanawagan ng pagpigil at pagdinig sa komite. Tutol dito sina Sotto at Lacson, na iginiit na sapat na ang isang simpleng resolusyon para ipahayag ang sentimyento ng Senado.
Samantala, iginiit ni Sen. Erwin Tulfo, na hahawak sa foreign relations committee, ang patakarang “friends to all, enemies to none,” at tinutulan ang panukalang ideklarang persona non grata ang opisyal ng Chinese embassy upang maiwasan ang ganting hakbang laban sa mga Pilipinong diplomat.