Hindi natapos ni Jannik Sinner ang laban niya sa Shanghai Masters matapos siyang umatras dahil sa matinding cramp, dahilan para madaliin ang daan ni Novak Djokovic sa kanyang posibleng ika-limang kampeonato sa torneo.
Nadapa ang defending champion sa third round kontra sa Dutch player na si Tallon Griekspoor matapos siyang mamilipit sa sakit sa gitna ng ikatlong set. Tinangkang ipagpatuloy ni Sinner ang laban ngunit halos hindi na siya makalakad at tuluyang sumuko sa score na 6-7(3), 7-5, 3-2.
“Hindi ito ang paraan na gusto mong manalo,” saad ni Griekspoor, na umaming brutal ang kondisyon sa court.
Samantala, pinatunayan ni 38-anyos Novak Djokovic kung bakit siya tinaguriang isa sa pinakamatibay sa tennis. Matapos mapuruhan sa unang set ng German qualifier na si Yannick Hanfmann, bumawi ang Serbian legend at nanalo, 4-6, 7-5, 6-3, para makapasok sa Last 16.
“Aminado akong muntik na akong madapa, pero kinapitan ko talaga ang laban,” ani Djokovic, na pinasigla ng hiyawan ng mga fans sa mainit at mahalumigmig na gabi sa Shanghai.
Hindi rin nakaligtas sa upset si world no. 4 Taylor Fritz, na tinalo ng 37th-ranked Frenchman na si Giovanni Mpetshi Perricard, 6-4, 7-5.
Habang tuloy sa laban si Djokovic, si Sinner naman ay kailangang magpahinga—isang paalala na kahit ang mga champion, tinatamaan din ng limitasyon ng katawan.