CJ Perez, tinapunan ng masiglang pagtatangkang galing kay coach Jorge Gallent, nagbigay ng napakahusay na performance at isa pang kampeonato para sa huling orihinal na miyembro ng PBA.
Nakabangon si Perez mula sa kakaibang pagbagsak sa unang kalahating laro at dinala ang San Miguel Beermen sa isang kahindik-hindik na huli nitong pag-angkin upang talunin ang Magnolia Hotshots, 104-102, para sa PBA Commissioner’s Cup crown nitong Miyerkules sa Smart Araneta Coliseum.
Ang Best Player of the Conference ay nagtapos ng 28 puntos, walang mas malaking kahalagahan kaysa sa dalawang mahalagang play na nagpatibay sa rekord ng San Miguel na 29th title sa pamamagitan ng 4-2 series victory.
Wala nang ibang koponan ang lumalapit sa dami ng kanilang trophy.
Sa ikalawang puwesto ay ang kapatid na koponan na Barangay Ginebra na may 15 titulo habang ang Magnolia ay nakikipag-tie sa dating Alaska franchise sa ikatlong puwesto na may 13 titulo. Ang TNT, ang iba pang aktibong miyembro, ay may siyam na titulo.
Naging Finals Most Valuable Player si Perez ng PBA Press Corps matapos makaahon mula sa apat na puntos sa unang kalahating laro. Sa isang pagkakataon, naging magkasunod na nagpapakita ng hindi magandang salita si Gallent kay Perez habang bumabalik ito sa bench.
“Parang mag-ama lang ang pag-aaway,” sabi ni Perez sa The Inquirer nang tanungin tungkol sa palitan ng salita kay Gallent. “Pero alam ko kapag ginagawa sa akin ni coach Jorge ‘yon, nae-excite ako.”
Si Perez at si Gallent, isang unang kampeon bilang puno ng flagship franchise ng San Miguel Corporation, nagbahagi ng yakap nang makita ang isa’t isa sa gitna ng bumubulusok na confetti sa Big Dome.
Nakamit ng San Miguel ang tagumpay kahit na nangunguna sa dobleng digits sa ilang bahagi ng ikalawang kalahating laro, na pinangungunahan ni Perez sa pagsusumikap.
At kahit hindi isang basket ni Perez ang nagdala sa Beermen sa tuktok para sa kabutihan, ang kanyang kick-out pass kay Chris Ross ang nagpapatunay na kritikal. Hindi kayang sagutin ng Magnolia sa susunod na play at dito sinundan ni Perez ng isang tres mula sa kaliwang bahagi, 48 segundo na lang, at nangunguna na ang San Miguel ng 103-99.