Sa unang pagkakataon mula nang bumaba siya bilang bise presidente noong 2022, nagsalita si Leni Robredo nitong Huwebes sa isang pagtitipon na inorganisa ng isang ahensya ng gobyerno sa ilalim ng administrasyong Marcos at ipinahayag ang kanyang pagiging bukas sa isang pagsasama upang maitaas ang kamalayan sa mga isyu ng kalusugan sa pag-iisip.

Bilang pangunahing tagapagsalita sa unang pambansang simposium sa pananaliksik sa mental na kalusugan ng Department of Science and Technology (DOST), tinukoy ni Robredo ang mga opisyal ng ahensya ng Philippine Council for Health Research and Development (PCHRD) at mga eksperto sa mental na kalusugan, bilang mga taong “na tulad ko, nagnanais ng pinakamahusay para sa bansa.”

“Ito ay isang karangalan na maimbitahan sa napakahalagang pag-uusap na ito at makilahok sa kolektibong pagsisikap na baguhin ang tanawin ng mental na kalusugan sa ating bansa,” sabi ni Robredo, na ngayon ay pangulo ng nongovernment organization (NGO) na Angat Pinas Inc.

Ang NGO, na nagsusumikap na gamitin ang enerhiya ng mga kasosyo, boluntaryo, at tagasuporta upang palakasin ang mga komunidad ng Pilipino, lalo na ang mga marginalized, ay nabuo matapos niyang matalo sa dating Sen. Ferdinand Marcos Jr. sa eleksyon ng presidente noong 2022.

Ipinaliwanag ni Jaime Montoya, tagapamahala ng DOST-PCHRD, kung bakit nila inimbitahan si Robredo na maging pangunahing tagapagsalita sa kanilang simposium na may temang, “Paglilinaw sa mga Alingawngaw: Paglaban sa mga Stigma sa Mental na Kalusugan sa pamamagitan ng Pananaliksik at Pag-unlad.”

“Ang simpleng sagot sa tanong na iyon ay, kahit bago pa siya naging bise presidente, siya ay lubos nang nakikilahok sa mga programa na may kaugnayan sa mental na kalusugan at lalo na, sa mga serbisyo sa komunidad,” sabi ni Montoya sa mga mamamahayag.

Si DOST Undersecretary for Research Leah Buendia naman, binigyang-diin na “ang siyensya ay lampas sa pulitika.”

“Kung nais mong tulungan ang isang tao sa pamamagitan ng siyensya at teknolohiya, ito ay dapat lampas sa pulitika. Anuman ang iyong katayuan, basta’t makakatulong ka sa pamamagitan ng siyensya at teknolohiya, ito ay malaking tulong,” sabi niya.

Sa kanyang talumpati, binanggit ni Robredo na isa sa kanyang mga proyekto bilang bise presidente ay ang libreng “telekonsultasyon” o “Bayanihan e-Konsulta,” na tumulong sa mga indibidwal na na-infect ng COVID-19 sa panahon ng pandemya.

Sa panahong iyon, sabi niya, sila rin ay nakatanggap ng mga hiling para sa tulong sa mental na kalusugan sa gitna ng pandemya at mahabang lockdown.

Ayon kay Robredo, masuwerte ang kanilang opisina na makatanggap ng tulong mula sa mga propesyonal sa mental na kalusugan na nag-aalok ng kanilang mga serbisyo “nang libre” sa 1,235 na tao na humiling ng tulong.

Gayunpaman, kinikilala niya ang mga hamon na kanilang hinaharap sa pagbibigay ng mga serbisyong pangkalusugan sa mental dahil ang mga ito ay nangangailangan ng mas mahabang at mas pokus na interbensyon.

“Ang patuloy na pangangailangan na ito at ang kahirapan ng mga interbensyon na ito ay nag-inspire sa amin na magtuon ng Bayanihan e-Konsulta sa pagdadala ng mga serbisyong pangkalusugan sa mental sa kahit ilang mga komunidad,” aniya, na nagdaragdag na umaasa siyang maipatupad ang proyekto bago matapos ang ikalawang quarter.

Sinabi ni Robredo na handa ang Angat Pinas na makipagtulungan sa gobyerno, lalo na sa DOST-PCHRD, upang dalhin ang pangangalaga sa mental na kalusugan sa kahit ilang Pilipino.