Ibinahagi ni Ricardo Cepeda kung paano naging “bayani” niya si Marina Benipayo habang siya’y nasa kulungan sa loob ng 11 buwan.
Sa isang panayam, sinabi ni Ricardo na regular siyang binibisita ni Marina sa Cagayan Provincial Jail sa Tuguegarao matapos siyang makulong dahil sa reklamong syndicated estafa noong Oktubre 2023. Isa lamang siya at isa pang tao ang naaresto mula sa 11 kinasuhan. Naninindigan si Ricardo na wala siyang kinalaman sa kompanyang ito at isa lang siyang endorser ng produkto. Nakalaya siya noong Setyembre 20, 2024, matapos magpiyansa, ngunit wala pang petsa para sa pagdinig ng kaso.
“Bayani ko rin siya,” sabi ni Marina, dagdag pa niya na ang kanilang “constant communication” at ang regular na pagpunta niya kay Ricardo ang nagpatatag sa kanila.
Ayon kay Ricardo, piniling huwag pumunta ng mga anak niya upang makatipid sa gastos ng pagbiyahe. Sabi niya, “Mas mahalaga na makausap ko sila sa FaceTime. Mas iniisip ko yung gastos.”
Nang tanungin kung bakit tinuturing niyang bayani si Marina, sagot ni Ricardo, “Ang pinakanag-aalala ako ay ang pamilya. Iniisip ko, ako na ang nandito, kaya ko na ‘to. Pero paano ang pamilya ko? Kahit malalaki na mga anak ko, may mga pinansyal na tulong pa rin kami minsan. Lalo na sa emotional na aspeto, dahil may mga nagsasabing ‘Kung inosente siya, bakit siya nakulong?’ Ayokong magdusa ang mga anak ko.”