Nagkasundo ang Pilipinas at Germany na palalimin ang kanilang military cooperation, ayon sa kanilang mga defense ministers noong Linggo, kasabay ng pagsusumikap ng Manila na mag-repetsa matapos ang sunud-sunod na mga engkwentro sa China.
Nagkita sa Manila sina German Defense Minister Boris Pistorius at Philippine Defense Minister Gilberto Teodoro, at nangako silang magpirma ng defense cooperation agreement bago matapos ang taon.
Sinabi ni Teodoro na ang kasunduan ay magfo-focus sa “pagkakaunawaan sa mga kakayahan, pagsasanay, at pagpapalitan ng impormasyon.”
Tumataas ang tensyon sa pagitan ng mga barko ng Pilipinas at China sa disputed na South China Sea, na inaangkin ng Beijing na halos buo, kahit na may internasyonal na desisyon na walang legal na base ang kanilang pahayag.
“Magka-collaborate tayo dahil pareho tayong may vision ng respeto sa United Nations Charter… at ang ating pagnanais na magkaroon ng matatag at mapayapang Indo-Pacific,” sabi ni Teodoro sa joint press conference kasama si Pistorius sa Maynila.
Nangako silang magtatag ng “pangmatagalang relasyon” sa pagitan ng kanilang mga armed forces at iminungkahi ang posibilidad na mag-supply ng military equipment ang Germany sa Pilipinas.
Nais ng Manila na palakasin ang kanilang defense ties sa Asia-Pacific region at sa iba pang bahagi ng mundo, lalo na sa harap ng tumataas na kumpiyansa ng China sa kanilang mga claim sa South China Sea.
Sinabi ni Pistorius na ang seguridad at katatagan ng kanilang mga rehiyon ay magkakaugnay at umaasang maipapirma ang kasunduan “bago matapos ang taon, marahil sa Oktubre.”
“Malakas na tinutulan ng mga ministers ang anumang unilateral na pagtatangkang palawakin ang claims, lalo na sa pamamagitan ng puwersa o panggigipit,” sabi ni Pistorius at Teodoro sa kanilang joint statement.
Idinagdag ni Pistorius na ang engagements ng Germany sa rehiyon “ay hindi nakatuon laban sa sinuman.”