Magsisimula bukas ang tatlong araw na welga sa transportasyon sa pagdating ng takot na deadline ng pagsasama-sama ng modernisasyon ng mga pampublikong sasakyan (PUVMP) at ang paggunita sa Araw ng Paggawa.
Ayon sa Pagkakaisa ng mga Samahan ng Tsuper at Operator Nationwide (PISTON), maglulunsad sila ng panibagong welga laban sa PUVMP ng pamahalaan mula Abril 29 hanggang Mayo 1.
Sinabi ni PISTON deputy secretary general Ruben Baylon na inaasahan nilang lamunin ang mga pangunahing ruta sa Metro Manila, kasama ang iba pang grupo ng transportasyon at mga lider ng manggagawa.
Kasama sa welga ang mga ruta sa Alabang, Baclaran, Sucat, Monumento, Novaliches, Litex, Anonas, at Katipunan, bukod pa sa iba pa.
Sinabi ni Baylon na magpapatuloy sila sa pakikibaka laban sa itinakdang pangangailangan ng pagsasama-sama kahit matapos na ang deadline sa Abril 30.
Hinimok niya ang pamahalaan na tuparin ang kanilang papel sa pagpapalakas ng mass transportation, sa halip na manupil ang maliliit na may-ari ng prangkisa na naglilingkod sa bansa.
“Hindi dapat gawing negosyo ang serbisyong pampubliko. Isa ito sa pinakamalaking tungkulin ng pamahalaan na tumulong at magbigay ng kaayusan. Hindi uusad ang ekonomiya nang walang sektor ng transportasyon,” sabi niya.
Ayon sa Land Transportation Franchising and Regulatory Board (LTFRB), higit sa 75 porsiyento ng lehitimong operator ay nakatugon na sa pangangailangan ng pagsasama-sama.
Sinabi ng Board na magsisimula sila ng mga pag-aresto at pagbabawi ng lisensya ng mga drayber at operator na magpapatuloy na mag-operate pagkatapos ng deadline.
Sinabi ng Land Transportation Office na makikipag-ugnayan sila sa LTFRB upang arestuhin ang mga operator na hindi nagmamay-ari ng balidong prangkisa matapos ang deadline.
Nagsabi si Pangulong Marcos ng una na hindi na maaaring palawigin ang deadline ng pagsasama-sama para sa mga pampublikong sasakyan pagkatapos ng Abril 30.
Noong nakaraang buwan, nagdaos ng dalawang araw na welga sa transportasyon ang PISTON at ang grupo ng transport Manibela, na itinuturing na matagumpay sa pagpaparalisa ng mga pangunahing ruta.
Gayunman, binalewala ng mga opisyal ng transportasyon ang welga at sinabing nagdulot lamang ito ng trapiko para sa publiko.
Sinabi ng Kagawaran ng Transportasyon na handa silang maghanda ng posibleng mga kaso at parusa laban sa mga nagpoprotesta para sa mga paglabag sa trapiko.
Nitong nakaraang linggo, inakusahan ng Department of Justice si Manibela chairman Mar Valbuena ng libelo kasama ang mga kaso sa ilalim ng Cybercrime Prevention Act.
Ito ay matapos niyang ihayag na sangkot si Transport Secretary Jaime Bautista sa katiwalian sa loob ng LTFRB.