Isang lokal na grupo ng nag-e-export ng kasuotan ang nagbabala nitong Martes na ang bagong pagtaas ng sahod ay magdudulot ng pagkasira sa kanilang industriya, na may datos na nagpapakita ng mahigit 120,000 na trabaho ang mawawala sa isang sektor na natagpuang naghihingalo na dahil sa bumababang pangangailangan mula sa pandaigdigang merkado.
Ayon kay Maritess Jocson-Agoncillo, executive director ng Confederation of Wearable Exporters of the Philippines (Conwep), maaaring mawalan ng trabaho ang hanggang dalawang-ikalawang bahagi ng 182,600 na kasalukuyang nagtatrabaho sa industriya kapag naipatupad ang itinakdang pagtaas ng sahod.
“Siguro [mga] 20 hanggang 30 porsyento ng 160,000 ang mananatili,” sabi ni Jocson-Agoncillo sa mga reporter.
“Nakakaranas na tayo ng masamang 2024 na proyeksyon na mawawalan tayo ng karagdagang 22,000 na manggagawa nang hindi pa naipapatupad ang itinakdang minimum na sahod,” dagdag pa niya.
Ang grupo ay may mga empleyado na umaabot sa 65 porsyento ng higit sa 180,000 na empleyado ng lokal na industriya ng kasuotan na nagtatrabaho sa mga pabrika na gumagawa ng damit para sa mga internasyonal na tatak.
Bukod sa pagkawala ng trabaho ngayong taon, ipinakita rin ni Jocson-Agoncillo ang datos na nagpapakita na inaasahan ding bumaba ng 11 porsyento ang kanilang kita mula sa ekspor para sa mga kasuotan, laman, at sapatos.
Ang mga grupo ng produkto na ito ay nakaranas ng 34-porsyentong pagbaba sa kita mula nang sumiklab ang pandemya ng COVID-19 noong 2020. Ang bilang ay umabot sa $1.79 bilyon noong 2019.
Nagsulat na ang Conwep kay Pangulong Marcos upang bisitahin muli ang ideya ng pagtaas ng sahod sa pamamagitan ng isang liham, kung saan ipinaliwanag din nila ang mga dahilan sa pagbagsak ng kita mula sa ekspor.
“Ang pagbagsak ng kapasidad ng mamimili na bumili at pagtaas ng pagputol ng presyo ay nagdudulot ng mataas na imbentaryo sa mga tindahan, at ang mga mamimili ay nagsi-migrate ng kanilang mga order sa mas abot-kayang mga opsyon tulad ng Vietnam, Cambodia, at Indonesia dahil sa preferential trade agreements o competitive sourcing costs at mas mabilis na paghahatid,” sabi nila.
Sa parehong liham, sinabi ng grupo kay G. Marcos na isang pangunahing kliyente sa Estados Unidos ay nagbabala na sa Conwep noong Pebrero 22 na ang kanilang mga order ay ililipat papunta sa Indonesia at Cambodia kung ipapatupad ang bagong pagtaas ng sahod.
Ayon sa Conwep, apektado ang mga pabrika ng kasuotan sa Regions 3, 4A, 4B, at 7 dahil dito.
Sa mga problemang ito, sinabi ng grupo na inirerekomenda, sa kanilang sulat kay G. Marcos, ang pagsasagawa ng isang dalawang-taon na buwanang subsidiya ng P1,000 mula sa gobyerno para sa mga minimum na kumikita ng sahod kaysa sa isa pang pagtaas ng sahod.
“Naiintindihan namin ang sitwasyon ng halos 4.2 milyong rehistradong minimum wage earners na naapektohan ng inflation at rotational job loss. Ang Adjustment Measure Program ng [Department of Labor and Employment] ay maaaring gamitin at pondohan kaysa sa pagtatakda ng P100 na pagtaas ng minimum na sahod o anumang halaga,” sabi ng Conwep.