Sa wakas, balik NBA Finals ang Indiana Pacers matapos ang 24 taon! Pinangunahan ni Pascal Siakam (31 points) at Tyrese Haliburton (21 points, double-double) ang kanilang panalo kontra New York Knicks, 125-108, nitong Sabado. Tapos na ang Eastern Conference finals sa 4-2, at abot-kamay na ng Pacers ang kanilang unang kampeonato.
Matindi ang naging third quarter ng Pacers kung saan nagsimulang lumobo ang lamang. Sa fourth quarter, tuloy-tuloy ang momentum hanggang sa tuluyang sipain ang Knicks sa playoffs.
Ito pa lang ang ikalawang beses na makarating sa championship round ang Pacers simula noong 2000. Kalaban nila sa Finals ang top-seeded Oklahoma City Thunder, sa pangunguna ng MVP na si Shai Gilgeous-Alexander. Sisiklab ang Game 1 sa Huwebes sa Oklahoma.
Para kay Haliburton, mas matamis ang panalong ito dahil binigo sila ng Boston Celtics sa parehong stage noong nakaraang season. “Bumangon kami. Mabato man ang simula ng season, proud ako sa tibay ng team na ‘to,” aniya.
Hindi na kinaya ng Knicks ang pressure sa Game 6 matapos nilang ipilit ang pananatili sa Game 5. Mananatili silang naghahanap ng Finals appearance mula pa noong 1999, at ang kanilang huling titulo ay noong 1973 pa.