Sa Philippine Business Forum na idinaos noong Lunes sa gilid ng pagbisita ni Pangulo Marcos para sa Association of Southeast Asian Nations (Asean)-Australia Special Summit, ipinresenta kay Pangulo Marcos ang ilang business deals na naglalaman ng mga investisyon na nagkakahalagang $1.53 bilyon (P86 bilyon).
Kabilang dito ang 10 memorandums of understanding (MOUs) sa pagitan ng mga negosyanteng Pilipino at Australyano at dalawang letters of intent (LOIs) mula sa mga negosyanteng Australyano na nais mag-invest sa Pilipinas.
“Iniimbita ko ang mga respetadong negosyo mula sa Australia na isaalang-alang ang Pilipinas bilang isang mapagkakatiwalaang kaakibat na maaaring sumuporta sa inyong ekspansyon at operasyon,” ani Mr. Marcos sa business gathering na idinaos sa Ritz Carlton Hotel.
Binanggit niya ang dedikasyon ng Pilipinas sa “layuning reporma” upang taasan ang mga investisyon, na binubuo ng mga pagbabago sa batas tulad ng Public Service Act, Foreign Investments Act, Retail Trade Liberalization Act, at Renewable Energy Act.
Inilahad din niya ang pagsasaayos ng fiscal incentive structures ng bansa, mga pagbabago sa batas na nagpapabilis ng business registration, pati na rin ang Comprehensive Tax Reform Program (CREATE Act).
Sinabi ni Trade Secretary Alfredo Pascual na 14 na kasunduan ang nilagdaan, bagaman iniulat ng Malacañang Presidential Communications Office (PCO) na 12 lamang ang mga deal.
“Ang mga kasunduang ito ay nagpapahayag ng aming di-mabilang na commitment sa kahusayan at mabungang partnership sa iba’t ibang sektor tulad ng renewable energy, waste-to-energy technology, organic recycling technology, countryside housing initiatives, pagtatatag ng data center, manufacturing ng health technology solutions, at digital health services,” pahayag ni Pascual.
Bukod kay Pascual, kabilang din sa entablado sina Speaker Martin Romualdez, Finance Secretary Ralph Recto, at presidential special assistant for investments Frederick Go.
Si Energy Secretary Raphael Lotilla ay nanatili sa kanyang upuan kasama ang audience, kaya’t napagtuunan ni Pangulo Marcos ng biro sa kanyang talumpati na “na-demote sa low level… hindi ko alam kung bakit nangyari ‘yon.”
Kabilang sa mga negosyanteng naroroon sa forum sina tycoons Enrique Razon Jr. at Jaime Augusto Zobel, Australia-Philippines Business Council president Rafael Toda, Australia-New Zealand Business Chamber head Benjie Romualdez, at Philippines-Australia Business Council chair Dennis Quintero.