Walang preno ang Oklahoma City Thunder! Sa likod ng 34 puntos ni Shai Gilgeous-Alexander, binugbog ng Thunder ang Minnesota Timberwolves, 124-94, para makabalik sa NBA Finals sa unang pagkakataon mula noong 2012.
Tinanghal na MVP ng serye si Gilgeous-Alexander—na siyang kasalukuyang NBA Most Valuable Player. Bukod sa puntos, nag-ambag pa siya ng 8 assists at 7 rebounds. Tinapos ng Thunder ang best-of-seven Western Conference Finals sa iskor na 4-1.
Sabi ni Shai matapos ang panalo:
“Hakbang pa lang ‘to. Malayo pa ang dapat marating—kaya kapit lang!”
Makakaharap ng Thunder sa Finals ang kampyon mula sa Eastern Conference—either Indiana Pacers o New York Knicks. Ang Game 1 ay gaganapin sa Oklahoma sa June 5.
Dagdag pa sa powerhouse lineup ng OKC, bumida rin si Chet Holmgren na may 22 puntos, habang si Jalen Williams naman ay may 19. Proud sila dahil, sa average age na 25.6 years old, sila ang pinakabatang team sa NBA Finals mula pa noong 1977.
Ayon kay Holmgren:
“Laban kung laban! Hindi pa tapos ang misyon.”
Si Williams naman ay nagpasalamat sa team chemistry nila:
“Dumaan kami sa maraming pagsubok pero lalo lang kaming tumibay bilang team. Hindi pa tapos ang trabaho pero grabe na ‘tong journey.”
Para sa Timberwolves, si Julius Randle ang nanguna na may 24 puntos, habang si Anthony Edwards ay nagdagdag ng 19.