Ang National University ay nagwagi ng kanilang pangatlong sunod na titulo sa Shakey’s Super League matapos talunin ang Far Eastern University sa Finals at masungkit ang National Invitationals title nitong Martes sa gabi sa Ninoy Aquino Stadium.
Ang mga bituin ng Alas Pilipinas na sina Bella Belen at Arah Panique ang nagtibay ng panalo ng Lady Bulldogs sa Game 2, kung saan sila ay bumangon mula sa pagkakalaglag sa unang tatlong set at nagwagi sa score na 25-21, 23-25, 20-25, 25-19, 15-10 bago sila lumipad patungong Japan para sa kanilang tungkulin sa national team.
Si Panique ay nagtala ng pinakamataas na puntos sa buong torneo na 27, na pinangunahan ng magkasunod na malalim na palo na nagtapos sa six-game sweep ng NU sa buong linggong torneo matapos nilang pangunahan ang Collegiate Preseason Conference sa nakalipas na dalawang taon.
“Pinakita lang namin ang aming malalakas na puso at magandang komunikasyon sa loob ng court at tiwala sa bawat isa,” sabi ni Panique sa Filipino matapos magtala ng 17 kills, anim na aces, at apat na kill blocks.
Si Belen naman ay nagpatuloy sa kanyang magandang laro na may 25 puntos matapos niyang pangunahan ang panalo ng NU sa Game 1 laban sa FEU. Nagdagdag din si Kaye Bombita ng 11 puntos.
Si Gerz Petallo ang nanguna para sa FEU na may 20 puntos, samantalang sina Chenie Tagaod at Jean Asis ay may 18 at 12 puntos, ayon sa pagkakasunod.
Sa kabilang dako, si Wewe Estoque ang nagtapos ng laban para sa Lady Blazers sa fifth set, kung saan siya ay nagtala ng huling apat na puntos ng koponan kasama ang magkasunod na aces upang masungkit ang bronze medal. Nagtapos siya ng may 18 puntos para sa ‘three-peat’ NCAA champion.
“Tiwala lang sa sarili, sa mga kakampi, at ipakita ang teamwork. Sinikap naming bumangon mula sa aming mga pagkakamali at kailangang magdagdag ng effort sa depensa at opensa,” sabi ni Rhea Densing, na nagtala ng apat sa huling limang puntos ng CSB sa fourth set upang talunin ang 20-20 deadlock at pwersahin ang fifth set.