Ang UAAP champion na National University at runner-up na University of Santo Tomas ay nag-umpisa ng kanilang kampanya sa 2024 Shakey’s Super League (SSL) National Invitationals sa magkaibang paraan nitong Miyerkules sa Ninoy Aquino Stadium.
Ang Lady Bulldogs, na halos hindi naglaro ng kanilang mga bituin na player, ay umasa kina Vange Alinsug at Kaye Bombita upang buksan ang kanilang Pool A stint na may 25-19, 25-15, 25-16 panalo kontra Enderun Colleges.
Sa kakaunting paglaro nina Bella Belen, Arah Panique, at Sheena Toring, si Alinsug ang nanguna sa balanced attack ng NU na may 14 puntos, habang si Bombita ay nagsumite ng 10 puntos.
Si Celine Marsh, isang bagitong UAAP rookie mula sa Nazareth School, ay nagdebut para sa Lady Bulldogs na may walong puntos, kabilang ang pitong puntos sa ikalawang set, mula sa bench.
“Masaya kami sa aming unang panalo dahil ang layunin namin sa torneong ito ay magkaroon ng karanasan at exposure para sa ibang mga player, lalo na sa aming mga rookies,” sabi ni NU coach Norman Miguel. “Nakita ko kung paano pinangunahan ng mga seniors ang mga baguhan. Sana’y magawa namin panghawakan ang magandang performance namin at makarating sa finals.”
Ang NU, na hindi pa natatalo sa SSL matapos ang pagdomina sa dalawang nakaraang preseason tournaments, ay maaaring makakuha ng puwesto sa knockout quarterfinals sa isa pang panalo laban sa Xavier University-Northern Mindanao Selection sa Biyernes.