Hinimok ni Mayor Joy Belmonte ang Bureau of Fire Protection (BFP) na magtalaga ng bagong fire marshal at bagong inspection head para sa Quezon City Fire District (QCFD) matapos ang sunod-sunod na insidente ng sunog sa lungsod na nagresulta sa malulungkot na pagkamatay ng ilang tao at malalaking pagkawala ng ari-arian.

“Ang kakayahan at epektibong pagtugon ng BFP-QCFD sa mga sunog ay malaki ang nabawasan. Kinikilala ng pamahalaang lungsod na bawat sunog ay may sariling mapanganib na kalagayan. Gayunpaman, ang kalubhaan ng mga insidenteng ito ngayong taon ay nangangailangan ng isang panawagan para sa pagbabago sa pamumuno ng ahensya. Kinakailangan ang pagbabago para sa kapakanan ng ating mga mamamayan. Umaasa kami sa mas magandang pagganap mula sa BFP,” ani Belmonte.

Nagsagawa siya ng hiling na tanggalin ang dalawang opisyal ng QCFD – BFP-QCFD Fire Marshal Senior Supt. Aristotle Bañaga, at QCFD Fire Prevention Branch Chief Fire Chief Insp. Dominic Salvacion – matapos ang pagsusuri ng pagganap ng ahensya na dulot ng sunog sa isang pabrika ng t-shirt sa Barangay Tandang Sora noong Agosto 31.

Ang sunog ay nag-iwan ng 15 katao na patay at isang sugatan.

Nagmungkahi si Belmonte sa BFP na magsagawa ng mga reporma sa BFP-QCFD matapos malantad ng Quezon City Council ang ilang pagkukulang sa pagganap ng QCFD tulad ng mahinang pagsusuri sa mga sunog at backlog sa pagsusuri ng mga negosyo, at iba pa.

“Ang BFP ay hindi nagtagumpay na tapatan ang mga pagsisikap ng pamahalaang lungsod na magkaruon ng transparency. Ibinabatikos nila ang aming mga panawagan na ma-update sa progreso ng kanilang sariling imbestigasyon, o sa aming mga hiling para sa koordinasyon. Kaya’t hinihiling namin sa BFP na makipagtulungan nang lubos sa pamahalaang lungsod ayon sa itinakda ng batas, upang masiguro ang buong pagiging transparent at linaw sa mga imbestigasyon na ito. Ang aming mga mamamayan ay humihingi ng mas marami, at ang mga biktima at kanilang mga pamilya ay hindi karapat-dapat sa mas mababa,” sabi ng alkalde.

Inutos ng pangunahing tagapamahalaan ng lungsod ang pagbuo ng City Legal Department ng isang Special Panel of Investigators na mag-iimbestiga sa sunog sa Tandang Sora at kung kinakailangan batay sa ebidensya, maghain ng angkop na kaso laban sa mga opisyal ng negosyo na sangkot sa insidente.

Sinabi rin ni Belmonte na ang mga kawani ng pamahalaang lungsod na mapapatunayang may pananagutan pagkatapos ng pagsasagawa ng imbestigasyon ay haharap din sa administratibo at kriminal na mga kaso.

“Patuloy na inaalam ng pamahalaang lungsod ang nakapipinsalang sunog noong Agosto 31. Nagtulungan kami at nakipag-ugnayan sa mga departamento ng lungsod, sa barangay, sa homeowners association, sa mga kamag-anak ng mga biktima, at sa mga survivors, upang alamin ang mga kalagayan na nagdulot ng trahedya na ito. Hindi kami titigil sa paghahanap ng mga kasagutan, at hindi rin namin sasantuhin pati ang aming sariling mga opisyal at kawani,” aniya.

“Paksa ng BFP ang suriin kung paano natupad ng BFP-QCFD ang kanilang mandato sa gitna ng malungkot na pagkamatay ng tao at ari-arian dahil sa mga kamakailang sunog sa lungsod. Nagkulang ba ang pamunuan ng BFP-QCFD sa kanilang mga tungkulin? Dapat nilang panagutin ang kanilang mga kawani kung patunayang may kapalpakan,” sabi ng lokal na punong ehekutibo.

Sinabi ng pamahalaang lungsod na isinagawa nito ang pagsusuri ng bawat sunog na nangyari ngayong taon na nagpapakita ng karaniwang mas malalang pinsala, pinsala sa katawan, at pagkamatay kumpara sa nakaraang taon.

Idinagdag pa nito na batay sa datos mula sa BFP, mayroon nang 153 na sunog na naitala sa lungsod mula Enero hanggang Agosto 2023, samantalang mayroong 219 na insidente ng sunog mula Enero hanggang Disyembre 2022.

Nakita rin sa datos na mayroon nang walong bombero at 63 na sibilyan ang nasugatan sa mga insidente ng sunog kumpara sa dalawang bombero at 60 na sibilyan noong buong 2022.

Ayon sa pamahalaang lungsod, mayroon nang 24 na namatay sa unang walong buwan ng taong ito samantalang mayroong 30 mula Enero hanggang Disyembre 2022.

Idinagdag pa nito na may 8,362 na indibidwal o 2,380 pamilya ang naapektohan ng mga sunog hanggang Agosto ng taong ito, na mas mataas kaysa sa 7,295 na indibidwal o 2,005 na pamilya na naitala noong buong taon ng 2022.

Sinabi rin ng alkalde na siya ay nagbigay ng tulong pinansiyal sa mga pamilya ng mga biktima ng sunog noong Huwebes, Setyembre 14.

Sinabi ng pamahalaang lungsod na tumulong ito sa pag-aayos ng pagkakalibing ng mga labi ng mga namatay na biktima ng sunog sa Tandang Sora at nagbigay ng iba pang tulong.

Pinangako ni Belmonte na ang pamahalaang lungsod ay magpapatibay pa rin ng mga hakbang sa pag-iingat laban sa sunog sa lungsod.