Walang dudang ang pinakamaraming parangal na atleta sa kanyang larangan, hindi kayang pabagsakin ni Meggie Ochoa ng anumang uri ng pinsala.
Ngunit matapos makuha ang ginto sa ika-19 na Asian Games dito, nagdesisyon ang batikang grappler na magpahinga muna sa laban at magmuni-muni sa kanyang hinaharap sa larangan ng palakasan.
“Sa ngayon, mas gusto kong magtuon ng mas maraming pansin sa aking paggaling bago ko isipin ang anumang kompetisyon sa loob ng taon,” sabi ni Ochoa, na pinaluhod ang kasalukuyang world champion na si Balqees Abdulla ng United Arab Emirates sa -48kg final ng women’s jiu jitsu noong Huwebes, na nagbigay sa Pilipinas ng ikalawang gintong medalya.
Ito ay isang tagumpay na nabuo sa purong determinasyon, kahit na may lagnat si Ochoa sa nakaraang tatlong araw. At hindi lang ‘yan, patuloy pa rin siyang nagpapagaling mula sa meniscus tear sa kanyang kaliwang tuhod na nakuha niya noong Cambodia Southeast Asian Games noong unang bahagi ng taon kung saan ang dalawang beses na kampeon ay nagwagi ng pilak.
Si Ochoa ay dumating sa lungsod na kilala bilang sentro ng e-commerce at artificial intelligence ng China na may lagnat na hindi nawala. Kaya’t siya’y sobrang emosyonal nang itanghal siyang panalo sa pamamagitan ng “advantage.”
“Maraming pagsubok bago ako pumunta dito. Lalong lumala ito nang magkasakit ako,” sabi ni Ochoa, ang luha’y tumatakbo sa kanyang pisngi. “Ngunit ipinagpatuloy ko ang pananampalataya at sinabi sa sarili ko na gawin ang lahat para manalo.”
Ang 33-anyos na dalawang beses nang world champion noong 2018 sa Sweden at noong nakaraang taon sa Abu Dhabi, ay pinaluhod si Odgerel Batbayar ng Mongolia sa round-of-16 at pina-surrender si Nazgul Rakhayeva ng Kazakhstan sa quarterfinal sa Xiaoshan Linpu Gymnasium.
Pagkatapos ay lumaki pa ang hamon matapos masaktan ang kanyang baywang bago talunin si Pechrada Kacie Tan ng Thailand, 4-2, sa semifinals.
Lahat ng matindiang sakit ay nawala nang itaas ng referee ang kamay ni Ochoa sa gold medal match laban sa 19-anyos na si Abdulla.
“Ang pinagdaanan ko ay iba. Marami akong pinagdaanang pagsubok, ngunit ang mga itong paghihirap ang nagpapadama ng tamis ng tagumpay,” sabi ni Ochoa.
Sa pag-senyales ng pag-umpisa ng kanilang laban, agad na niyakap ni Ochoa si Abdulla at agad na siyang ipinadapa. Nang paulit-ulit na subukan ang ilabas ang sarili mula sa mahigpit na hawak ni Ochoa, napabagsak si Abdulla ng Pilipino sa loob ng halos tatlong minuto hanggang mag-expire ang oras.
“Nararamdaman ko ang sakit (sa baywang ko), pero kailangan ko pa ring tingnan kung may sugat,” sabi ni Ochoa, ang tagumpay na ito ay nagpataas sa kabuuang medalya ng Team Pilipinas sa dalawang ginto, isang pilak, at siyam na tansong medalya.