Patuloy na nagtatrabaho si Maxine Esteban para sa kanyang layuning makapasok sa Paris Olympics, at kamakailan lamang ay nagtapos na may medalyang tanso sa Italian National Opens Qualifier sa Bergamo, Italya.
Ang Filipino-Ivorian na sentro ay nagsweep sa kanyang poule, nanalo ng lahat ng anim na laban bago magtala ng apat na karagdagang panalo para makarating sa semifinals, kung saan nagtapos ang kanyang tagumpay. Si Esteban, ang pinakamataas na ranggong fencer na ipinanganak sa Pilipinas sa kasalukuyan sa No. 39, ay nagtapos ng ikatlong pwesto sa 128 na fencers.
May iba pang magandang pagtatapos siya mula pa noong Oktubre, kung saan nakalahok siya sa tatlong FIE (International Fencing Federation) Senior Satellite World Cups at dalawang European National Opens. Kamakailan, nagtapos siya na pang-siyam sa 130 fencers sa French Opens sa Antony, France. Ginagamit ni Esteban ang mga kompetisyong ito para sa kanyang paghahanda sa Olympic qualification at upang mapataas ang kanyang world ranking.
“Bagaman ang mga kompetisyong ito ay hindi kasama sa Olympic qualification, mga malalakas na laban ito na talagang makakatulong sa akin sa lahat ng darating na qualifiers,” sabi ni Esteban. Sa kanyang iba pang torneo, nagtapos si Esteban na pang-sampu sa 78 fencers sa Romania, pang-pitongpu’t-isa sa 98 na kalahok sa Amsterdam, at pang-dalawampu’t-siyam sa 106 na kasali sa Spain.
“Sa pagitan ng mga kompetisyong ito na sertipikado ng FIE, kami ni Coach Andrea (Magro, na may maraming Olympic gold na coach) ay mabigat na nakikipagkompetensya sa buong Europa,” dagdag ni Esteban.
Si Esteban ay patuloy na nakatutok sa kanyang kahalagahan pagdating sa kwalipikasyon para sa Olympics para sa Ivory Coast, ngunit sinabi niya na ang “daan ay mahaba pa.”