Ang pagsasagawa ng repatriasyon para sa mga Pilipino sa Gaza Strip sa Palestina sa gitna ng kasalukuyang armed conflict doon ay mas mahirap kaysa sa mga nasa Israel, ayon sa mga opisyal ng Department of Foreign Affairs (DFA) na inamin sa isang panel ng House of Representatives noong Miyerkules.

Sa Israel, ang repatriasyon ay pangangasiwaan ng Department of Migrant Workers ayon sa itinadhana ng batas ng Pilipinas, sabi ni Foreign Affairs Undersecretary Eduardo de Vega.

Sa Gaza, ang pangunahing ahensya ay ang Department of Foreign Affairs (DFA), dahil wala namang kinatawan ng Pilipinas doon, at ang embahada sa Jordan ang nagmamasid sa sitwasyon.

“Kaya sa Gaza, kinakailangan natin ng maraming political diplomacy para maipatupad ang kanilang repatriasyon. At iniulit ko, lumalaki ang bilang. Pero sa ngayon, sa 137 [Pilipino doon], 70 ang nag-aapply para sa repatriasyon,” ani De Vega.

“Siyempre, hindi namin mabibigay ang mga detalye kung paano namin ito gagawin. Sensitibo ang isyu na ito, pero gagawin namin ito ayon sa mga tagubilin ng pangulo.”

Sinuportahan ni Ambassador Wilfredo Santos, na nakabase sa Jordan, si De Vega. Sinabi niyang maaaring mapanganib ang pag-alis sa Gaza Strip ngayon dahil ang mga exit points ay na-block at kinokontrol.

Ayon kay Santos, ang ibang bansa ay hindi pa naglulunsad ng pwersahang evacuation ngayon dahil ang mga pwersa ng Israel at mga Hamas militant fighters ay patuloy na naglalaban, na maaaring ilagay sa panganib ang buhay ng mga evacuees.

“Sa katunayan, natanggap namin ang ulat na nahihirapan ang mga Palestinian Americans na makalabas ng Gaza dahil ang isa sa mga exit point patungo sa Egypt ay nasa ilalim ng atake, at nasa ilalim ng atake sa nakalipas na mga araw,” ani Santos.

“Isang Asean embassy sa Jordan ang lumapit sa amin at humiling kung maaari naming tulungan din sila sa kanilang repatriation. Kaya sa ngayon, hangga’t wala tayong humanitarian corridor na magbibigay daan sa ligtas na paglalakbay ng ating third-country nationals, kasama na ang mga Pilipino, maaaring hindi ito feasible na isagawa ang exit o evacuation ng ating mga kababayan dahil kinakailangan nating isaalang-alang, Your Honor, ang kaligtasan ng ating mga kababayan na dadaan sa prosesong ito.”

“Subalit patuloy, ang ating embahada sa Amman ay nagpapatuloy sa pakikipag-ugnayan hindi lamang sa mga pandaigdigang organisasyon na may limitadong presensya sa Gaza, para sa tulong sa ating mga kababayan,” dagdag pa niya.

“Ang ating embahada sa Amman ay nagko-coordinate rin nang malapit sa ating mga embahada sa Tel-Aviv, at sa Cairo, na parehong nagtataguyod sa kanilang mga host governments sa pagtulong sa ating mga kababayan para sa kanilang repatriation, sakaling dumaan ito sa Israel o Egypt.”

Itinanong ni Batangas 2nd District Rep. Gerville Luistro sa mga opisyal ng DFA kung kailan maaaring ideklara ang Alert Level 4, na nangangailangan ng awtomatikong repatriasyon.

“Your Honor, sa tingin ko, ang mga atake ay tinitira ang Hamas, at ang mga air attacks ng Israel ay tinitira ang mga Muslim na Hamas militants. At hanggang ngayon, wala tayong natatanggap na mga kaswalidad mula sa aming Filipino community sa Gaza. Sila ay nakatira malayo sa border area sa Israel. Nasa Central Gaza sila,” pahayag ni Santos.

“Kaya hindi namin maaaring i-recommend ang Alert Level 4 dahil wala pang lubos na pagkabaliwala ng kapayapaan at kaayusan. Siyempre, ang Gaza ay pinamumunuan ng Hamas. Kaya sa ngayon, inirerekomenda lang namin ang Alert Level 3. Ito’y nangangailangan ng boluntaryong repatriation.”

Naunang kinumpirma ng DFA na dalawang Pilipino ang namatay sa gitna ng mga labanan sa pagitan ng mga tropang Israeli at mga fighter ng Hamas. Hindi pa nagbibigay ng ibang detalye si Foreign Affairs Secretary Enrique Manalo hinggil sa mga nasawi, ngunit tiyak ang DFA na magpapatuloy ang gobyerno sa pagbibigay ng lahat ng posibleng tulong sa mga Pilipinong nanganganib.

Nakaranas ng mamamatayang dumalo sa Israel matapos ang biglang atake mula sa Hamas noong Oktubre 7, na pwersahang nag-utos sa pamahalaang Israeli na magdeklara ng giyera laban sa grupo. Hindi bababa sa 300,000 na mga reserbista ang tinawag habang plano ang Israel na ilunsad ang mga counter-offensive laban sa mga militanteng ito, na nakabase sa Palestina.

Ang Israel, na iniuugma na mayroong isa sa pinakamahusay na air defenses sa buong mundo sa kanyang Iron Dome, ay nagulat noong weekend sa mga missile strike mula sa Hamas na nagsimula ng air, water, at land assault mula sa Gaza.

Sa ngayon, umabot na sa higit 1,000 ang death toll sa lugar.

Iniuugma ng mga analyst ang heightened Middle East tensions dulot ng pagsalakay na ito sa antas na hindi pa nakikitang mula noong Six Day War at ang Yom Kippur War. Nagbabanta ang Hamas na papatayin ang mga Israeli captives sa bawat pagbobomba ng civilian building ng pwersa ng Israel.