Ang Pilipinas ay gagawin ang lahat ng makakaya nito upang iwasan ang “pagsulsol sa oso” o pagsasalungat nang malinaw sa China sa harap ng patuloy nitong banta sa South China Sea, ngunit gagawin ng Manila ang “higit pa” upang ipahayag ang kanyang soberanong karapatan sa mga di-nasasakupang tubig, ayon kay Pangulong Marcos nitong Miyerkules.
Sa panayam sa Bloomberg TV, nagpahayag ang lider ng Pilipinas ng isang mahirap na balanse sa pagitan ng pagtatanggol ng bansa sa kanyang mga karapatan sa karagatan at sa pagpigil sa pagsimula ng digmaan sa maigting na rehiyon.
Dahil dito, ayon kay G. Marcos, ang pagpapatawag sa Mutual Defense Treaty sa pagitan ng Pilipinas at ng Estados Unidos “ay walang saysay,” maliban na lang sa harap ng isang “existential threat.”
Ang kasunduan noong 1951 ay nagpapabilang sa dalawang bansa na ipagtanggol ang isa’t isa sakaling may armadong pag-atake.
Ngunit sinabi ni G. Marcos na ginagawa niya ang lahat sa kanyang makakaya upang maiwasan ang pagpapatawag sa kasunduan kasama ang pangunahing kanluraning kaalyado ng Pilipinas.
“Ayaw namin nito, gaya ng sinabi ko, [dahil] iniisip namin ang kapayapaan sa pambansang interes. Walang saysay na paramihin ang mga tensyon, na sabihing, ‘Sige, tinatawag ko ang Mutual Defense Treaty,’ at hindi ko iniisip na may gustong mangyari iyon… maliban na lang kung ang epekto ay ganoon na… ito ay magiging isang existential threat sa bansa,” sabi ng Pangulo.
Kinilala ni G. Marcos kung paano lumaki ang banta ng China sa mga nakalipas na taon.
“At dahil ang banta ay lumago, dapat tayong gumawa ng higit pa upang ipagtanggol ang ating teritoryo. Iyon ang nakikita ng mga tao—isang mas matatag na pagtatanggol ng ating teritoryal na karapatan na kinikilala ng pandaigdigang komunidad at pandaigdigang batas,” sabi niya.
Nang tanungin kung gaano siya kumpiyansa sa Estados Unidos na ipagtatanggol ang Pilipinas laban sa China, sumigaw ang Pangulo, “Oh Diyos ko.”
Pagkatapos, sinabi niya na ang isang digmaan ay “ganoon nga ang ayaw nating mangyari.”
“Gusto naming gawin ang lahat ng aming magagawa, kasama ang aming mga kasosyo at mga kaalyado, upang iwasan ang sitwasyon. Ito ay hindi pagsulsol sa oso, kung baga. Sinusubukan naming gawin ang kabaligtaran,” sabi ni G. Marcos.
Nagpatuloy ang Pangulo: “Sinusubukan naming panatilihing nasa katamtamang antas ang mga bagay, patuloy ang mga diyalogo, anuman ang mga ito, sa bawat antas… Iyon ang aming inaasam na ipagpatuloy.”
Bagaman “napakahusay ang suporta” ng Washington sa Manila at seryoso nitong kinukuha ang kasunduan, sabi ni G. Marcos na “mapanganib” na umasa nang eksklusibo sa Estados Unidos para sa tulong.