“Sa wakas, kalayaan!”
Ito ang mga unang salita ng dating Sen. Leila de Lima sa korte noong Lunes pagkatapos aprubahan ng hukom ang kanyang petisyon para sa piyansa sa ikatlong at huling kaso laban sa kanya. Matapos nito, siya ay umiyak ng hindi ma kontrol habang nagdiriwang ang kanyang pamilya, mga kaibigan, at legal na koponan sa kanyang malapit nang paglaya matapos ang halos pitong taon na pagkakadetine, kung saan ilan sa kanila ay bumagsak din sa luha.
Pagkatapos, isang mahinahong ngunit emosyonal pa rin na si De Lima ang humarap sa media at sa kanyang mga tagasuporta na naghihintay sa labas ng korte.
“Sa wakas, malaya na ako. Sa mga nagdaang taon, ang buong koponan ko ay nangarap ng katarungan at kalayaan, mahigit anim na taon na ako nagdasal ng sobrang lakas para sa araw na ito,” aniya habang ang mga sigaw ng “Free Leila Now!” mula sa kanyang mga tagasuporta ay nakakasunod sa likod.
“Masakit mabilanggo kung ikaw ay walang kasalanan, at ayaw ko na mangyari ito sa iba. Pero hindi ako gusto maging malungkot o mapait ngayon. Ito ay isang sandali ng tagumpay at pasasalamat,” dagdag pa ni De Lima.
Nagpasalamat siya sa Diyos, sa kanyang pamilya at mga kaibigan, sa kanyang legal na koponan, tagasuporta, at kay Judge Gener Gito ng Muntinlupa City Regional Trial Court Branch 206 para sa kanyang “katapatan sa batas at katarungan.”
Nagpasalamat din siya sa administrasyon ni Marcos “sa paggalang sa independensiya ng hudikatura at sa pagsunod sa batas.”
“Nang pumasok ang administrasyon ni Marcos, may pag-asa, kahit sa aking kaso lang, na mangyayari ang katarungan. Palagi kong alam na habang nasa kapangyarihan ang dating pangulo, hindi ako magiging malaya dahil ang aking pang-aapi ay proyekto niya,” sabi ni De Lima, na tinutukoy si Rodrigo Duterte.
Nang tanungin kung may mensahe siya para sa kanya, sinagot niya: “Diyos, patawarin siya at pagpalain. Iyon muna ngayon. Marami akong pwedeng sabihin pero hindi ngayon. Ayokong magsalita ng pulitika ngayong gabi dahil ito ay isang sandali ng kasiyahan, isang tagumpay na sandali para sa akin, kaya’t sa abot ng aking makakaya, gusto kong maging magalang. Diyos, patawarin siya at pagpalain. Alam niya kung ano ang ginawa niya sa akin, supongo.”
Sa kanyang pasiya na payagan si De Lima na magpiyansa ng P300,000, binigyang diin ni Gito ang kakulangan ng makabuluhang ebidensiyang inihaing ng prosekusyon, na sinasabing hindi sapat na napatunayan ang kanyang kasalanan.
Inakusahan si De Lima ni Duterte na nakikipagsabwatan sa mga sindikato ng droga sa loob ng New Bilibid Prison (NBP) habang siya ay kalihim ng hustisya, na nagresulta sa paghain ng tatlong kaso laban sa kanya.
Si De Lima, na inakusahan at ikinulong noong 2017, ay laging nagpanatili ng kanyang katusuhan, na itinuturing na walang basehan at ganti sa imbestigasyon niya sa Senado ng kanyang madugong giyera kontra droga.