Tiniyak ng Department of National Defense (DND) at Armed Forces of the Philippines (AFP) na walang direktang banta sa teritoryo ng Pilipinas sa kabila ng umiinit na tensyon sa Middle East.

Ayon sa DND, nananatiling nakapokus at limitado sa rehiyon ang airstrikes sa pagitan ng Estados Unidos, Israel at Iran. Wala ring natatanggap na ulat ang mga embahada ng Pilipinas sa apektadong lugar na may napahamak na Pilipino, batay sa direktiba ni Ferdinand Marcos Jr..

Gayunman, hinikayat ng AFP ang publiko na manatiling kalmado ngunit mapagmatyag at umasa lamang sa opisyal at beripikadong impormasyon. Nagbabala rin ang DND laban sa pagkalat ng maling balita na maaaring magdulot ng hindi kinakailangang panic.

Kasunod ito ng pinagsanib na pag-atake ng US at Israel sa nuclear sites ng Iran noong Pebrero 28, na nagresulta sa daan-daang nasawi at patuloy na ganting pag-atake ng Iran sa ilang base sa Persian Gulf, kabilang ang United Arab Emirates at Qatar.

Dahil milyon-milyong Pilipino ang nasa Middle East, inatasan ng Pangulo ang Department of Foreign Affairs at Department of Migrant Workers na magpatupad ng mga hakbang para sa kaligtasan ng mga OFW. Nakaantabay din ang AFP para sa posibleng humanitarian at evacuation operations kung kinakailangan.

Para sa agarang tulong, maaaring makipag-ugnayan ang mga OFW at kanilang pamilya sa Overseas Workers Welfare Administration (OWWA) sa mga sumusunod na hotline:

Metro Manila – 138
Regional (mobile) – (02) 1348
International – (+632) 1348
Viber (Globe) – +63 915 079 5005
Viber (Smart) – +63 969 169 7068
Viber (Globe) – +63 966 473 9543

Sa ikatlong araw ng pagdinig sa International Criminal Court (ICC), iginiit ng kampo ni dating Pangulong Rodrigo Duterte na walang direktang ebidensya na nag-uugnay sa kanya sa mga pagpatay kaugnay ng war on drugs noong siya ay alkalde ng Davao City at kalaunan ay pangulo.

Pinangunahan ng lead counsel na si Nicholas Kaufman ang tatlong oras na depensa, na nakatuon sa pagbasag sa teorya ng prosekusyon na may “common plan” umano si Duterte at iba pang opisyal upang isagawa ang mga pagpatay. Ayon kay Kaufman, walang dokumento, malinaw na utos, o chain of command na magpapatunay na nagbigay si Duterte ng direktang kautusan sa alinman sa 48 insidenteng saklaw ng kaso.

Nahaharap si Duterte sa tatlong bilang ng crimes against humanity na may kinalaman sa murder at attempted murder mula 2013 hanggang 2018.

Ipinunto ng depensa na ilang beses umanong binigyang-diin ni Duterte sa kanyang mga talumpati na maaari lamang gumamit ng “lethal force” ang pulis kung ito ay para sa self-defense. Ang mga matitinding pahayag umano ng dating pangulo tungkol sa pagpatay sa mga kriminal ay “hyperbole” lamang o pananakot upang pigilan ang krimen.

Pinabulaanan din ng kampo ang alegasyon na ang “neutralize” ay tahasang utos para pumatay. Ayon sa kanila, batay sa operational procedures ng Philippine National Police at pahayag ni dating PNP chief Bato dela Rosa, ito ay tumutukoy sa pag-aresto o pagpigil sa banta, hindi awtomatikong pagpatay.

Tinawag din ng depensa na “fictitious” o kathang-isip ang Davao Death Squad, at kinuwestiyon ang kredibilidad ng mga testigo na umamin umanong sangkot sila sa krimen kapalit ng immunity.

Dagdag pa ng depensa, nagpatuloy umano ang drug-related killings bago at matapos ang termino ni Duterte, kaya’t hindi raw maituturing na siya lamang ang may pananagutan. Gayunman, ipinunto ng prosekusyon sa naunang pagdinig na tumaas nang 590% ang police killings nang maupo si Duterte noong 2016.

Humarap si Hillary Clinton sa isang Republican-led panel ng US House of Representatives kaugnay ng imbestigasyon sa mga ugnayan kay Jeffrey Epstein, at sa halip na umatras ay hinamon pa niya si Pangulong Donald Trump na magpatotoo rin tungkol sa sarili nitong koneksyon sa yumaong sex offender.

Sa closed-door deposition, iginiit ni Clinton na wala siyang alam sa mga krimen ni Epstein at mariing itinangging nakapunta siya sa isla, bahay, o opisina nito. Tiniyak din niyang kumpiyansa siyang walang nalalaman ang kanyang asawa na si dating Pangulong Bill Clinton tungkol sa ilegal na gawain ni Epstein.

Pinamumunuan ni Republican Representative James Comer ang komite na nagsasagawa ng imbestigasyon. Ayon sa kanya, layunin ng pagdinig na mas maunawaan ang lawak ng network ni Epstein. Gayunman, sinabi niyang hindi sila nasiyahan sa ilang sagot ni Hillary at marami pa silang tanong para kay Bill Clinton, na nakatakdang humarap din.

Samantala, iginiit ng ilang Democratic lawmakers na ginagamit lamang ang imbestigasyon upang atakihin ang mga kritiko ni Trump. May pahayag din na may “missing FBI files” umano na naglalaman ng seryosong paratang laban sa kasalukuyang pangulo, bagaman ang simpleng pagbanggit sa mga dokumento ay hindi awtomatikong patunay ng krimen.

Kapwa lumitaw ang pangalan nina Trump at Bill Clinton sa mga dokumentong may kaugnayan kay Epstein, na namatay sa kulungan noong 2019 habang naghihintay ng paglilitis. Pareho nilang sinabi noon na naputol na ang kanilang ugnayan kay Epstein bago pa ito mahatulan noong 2008.

Ang pagdinig, na ginanap sa Chappaqua, New York kung saan nakatira ang mga Clinton, ay pansamantalang nahinto matapos may maglabas online ng larawan mula sa pribadong sesyon—isang hakbang na ikinadismaya ng kampo ni Hillary.