Hindi inakala ni Jujumao na makakahanap siya ng tunay na kaibigan habang gumagawa ng food content.

Si Juri “Jujumao” Imao, isang passionate na culinary enthusiast mula pagkabata, ay hindi agad nakapasok sa kanyang dream school, ang Le Cordon Bleu, dahil sa kakulangan ng budget. Sa halip, kumuha siya ng business course sa Ateneo sa ilalim ng isang scholarship at nagtrabaho sa finance department ng isang hotel. Sa kabutihang palad, nagkaroon siya ng pagkakataong mag-cross-train sa kusina—isang hakbang na lalong nagpatibay ng kanyang pagmamahal sa pagluluto.

Nang dumating ang pandemya, sumubok siya ng dance challenges sa TikTok bago tuluyang lumipat sa paggawa ng food videos. Hindi niya alam, dito magsisimula ang kanyang online career.

Ngayon, may 826,000 subscribers siya sa YouTube, 2.6 million followers sa TikTok, at 1.3 million sa Instagram. Mula sa pagiging clueless sa content creation, naging isa siya sa pinaka-kilalang food creators sa social media.

‘Just do it’—Ang Simula ng Tagumpay

Sa isang TikTok creative-cum-cooking workshop, ibinahagi ni Jujumao kung paano siya nagsimula: “Just do it.” Aniya, ang sikreto ay ang paglapit sa mga taong may parehong passion.

“Try as much as possible to open yourself to like-minded people. Siguro, kung wala ako sa circle ng mga kaibigan ko—sina Abi, Kath, at Gene—iba ang naging takbo ng journey ko. Feeling ko, na-fast-track ‘yung career ko dahil sa kanila,” kwento niya.

Isa sa matalik niyang kaibigan ay si Abi Marquez, na kasama sa Forbes 30 Under 30 for 2024 at itinanghal na TikTok Food Content Creator of the Year noong 2023.

Mula Pinas Hanggang Japan: Ang International Collabs ni Jujumao

Dahil sa kanyang social media fame, nakipag-collab siya hindi lang sa kapwa Pinoy creators kundi pati sa international food content stars tulad nina Bayashi at KentyCooks sa Japan.

Isa sa pinaka-hindi niya malilimutang karanasan ay nang ma-stranded siya sa isang train station sa Japan dahil sa bagyo. Balak niyang makipagkita kay KentyCooks, ang Japanese content creator na kilala sa kanyang ASMR cooking videos.

“Mga 12 hours away siya mula Tokyo. Ang layo talaga! Na-stranded ako sa train station kasi walang taxi, walang tren. Tinanong ko si Kenty kung may alam siyang matutuluyan ko,” kwento ni Jujumao.

Nagulat siya nang personal siyang sunduin ni Kenty, kahit na nasa apat na oras pa ang layo nito mula sa kanya.

“Hindi naman traffic sa Japan, pero gano’n pa rin siya kalayo. Pagdating niya, nilibre pa niya ako ng pagkain. Isa ‘yun sa pinaka-memorable experiences ko,” aniya.

Higit sa Kompetisyon, Isang Komunidad

Para kay Jujumao, higit pa sa competition ang content creation—ito ay tungkol sa koneksyon at pagtutulungan.

“Hindi ako aabot sa ganito kung wala ang support ng best friends ko. Ang content creation, hindi lang ito basta paggawa ng videos. It’s about learning from others, sharing experiences, at pagkakaroon ng mentors na magbibigay sa’yo ng ibang perspektibo,” paliwanag niya.

Sa huli, ang sikreto sa tagumpay ni Jujumao? Passion, dedication, at ang tamang community na susuporta sa kanya—mula sa kusina, hanggang sa digital world.