Kinumpirma ng opisina ni dating US President Joe Biden na siya ay na-diagnose ng agresibong prostate cancer na kumalat na sa kanyang mga buto. Sa edad na 82, muli na naman siyang humaharap sa isang personal na laban, at kasalukuyang pinag-aaralan ang mga opsyon para sa paggamot.
Ayon sa pahayag, nadiskubre ang cancer matapos siyang makaranas ng mga sintomas sa pag-ihi. May nakita ring bukol sa kanyang prostate. Ang magandang balita: hormone-sensitive pa ang cancer, kaya may mga paraan pa para ito ay makontrol.
Mabilis na naglabas ng pahayag ng pakikiramay si Donald Trump, dating karibal sa pulitika, at sinabing, “We wish Joe a fast and successful recovery.” Samantalang si Kamala Harris, ang kanyang vice president at ngayo’y aktibong lider ng Democratic Party, ay nagsabing:
“Joe is a fighter. Kakayanin niya ‘to tulad ng lahat ng pagsubok na hinarap niya sa buhay.”
Ang prostate cancer ang pinakakaraniwang uri ng cancer sa mga lalaki sa Amerika. Kapag maagap na na-detect, ito ay lubhang nagagamot, pero kapag lumala, maaari itong maging dahilan ng pagkamatay.
May Gleason score na 9 (Grade Group 5) ang cancer ni Biden—isa ito sa pinakamataas na rating na nangangahulugang malubha ang kalagayan. Karaniwan, ang ganitong antas ay nangangailangan ng matinding gamutan tulad ng hormone therapy upang mapabagal ang pagkalat nito.
Bukod sa kanyang sakit, hindi rin matatawaran ang bigat ng mga pinagdaanan ni Biden. Namatay ang kanyang unang asawa at anak sa isang aksidente noong 1972, at ang anak niyang si Beau Biden ay pumanaw noong 2015 dahil sa brain cancer.
Noong vice president pa siya, si Biden ay nanguna sa “Cancer Moonshot” program ng dating pangulong Barack Obama, na nagsabing:
“Nobody has done more to find breakthrough treatments for cancer than Joe.”
Sa gitna ng lahat ng ito, maraming Amerikano ang nalungkot sa balita. Ayon sa isang taga-Washington:
“Heartbreaking. Mahirap na ang huling yugto ng kanyang buhay.”
Para sa karamihan, si Biden ay hindi lang dating pangulo—siya ay ama, biktima ng trahedya, at isang matatag na mandirigma sa laban kontra cancer.