Sa kabila ng mataas na presyo ng bigas sa pandaigdigang merkado, iniipit ng Pilipinas ang kanilang mga pagbili ng inaangkat na bigas, na sumusunod sa kanilang mga kapwa bansa sa buong mundo, ayon sa pahayag ng Kagawaran ng Pagsasaka ng Estados Unidos (USDA).

Itinutuloy ng USDA’s Foreign Agricultural Service (FAS) ang kanilang tantiya na 3.8 milyong metriko tonelada (MT) ng bigas ang ihahalaga ng bansa para sa taong pang-merkado 2023 hanggang 2024.

Ito ay 2.6 porsyento mas mababa kaysa sa 3.9 milyong MT na naitala para sa taong pang-merkado 2022 hanggang 2023.

“Noong 2008, ang Pilipinas, na isa sa mga pangunahing nag-aangkat ng bigas, ay patuloy na bumibili ng mas malalaking dami habang tumataas ang presyo; ngayong taon, hinaharap nito ang pagkaantala ng mga pagbili, hinihintay ang mas mababang presyo,” sabi ng ulat.

Sa hinihingi nilang komento, sinabi ni Raul Montemayor, ang national manager ng Federation of Free Farmers (FFF), na nag-aabang ang mga mangangalakal sa susunod na hakbang ng administrasyon ni Marcos matapos ang pagpapatupad ng mga limitasyon sa presyo ng bigas.

“Ang mga taga-angkat ay may ‘hintay at tingnan’ na pananaw dahil sa kawalan ng katiyakan sa patakaran ng pamahalaan at sa pag-akyat-baba ng mga presyo sa pandaigdigang merkado,” sabi ni Montemayor sa isang mensahe.

Ayon sa USDA-FAS, ang mga presyo sa pandaigdigang merkado ay patuloy na tumataas bago isinagawa ng India ang isang moratorium sa pag-aangkat ng bigas dahil sa malakas na demand mula sa mga taga-angkat at mas mababang produksyon sa ilang mga bansang nag-aangkat.

Sinabi nito na ang mga quote ng Vietnam para sa pag-aangkat ay tumaas ng $31 papuntang $643 kada tonelada noong nakaraang buwan, samantalang sa Pakistan, tumaas ang mga quote ng $45 papuntang $610 kada tonelada dahil sa malakas na demand pagkatapos ng mga limitasyon sa pag-aangkat ng India.

Nabawasan naman ang mga presyo sa Thailand ng $13 papuntang $643 kada tonelada “dahil ang mga tradisyonal na mamimili ay nag-aantay ng mas mababang presyo.”

Sinabi ng ulat na mula noong Hulyo 20, hindi na available ang mga quote ng India para sa puting bigas dahil sa kanilang pagbabawal sa pag-aangkat.

“Sa nakaraang linggo, nag-umpisa nang bumaba ang mga presyo mula sa kanilang mataas na antas,” sabi ng USDA-FAS.

“Inaasahan ang pagbaba ng mga aangkatin dahil sa mas mababang demand mula sa Tsina at Burkina Faso,” dagdag pa nito.

Ayon sa datos ng Bureau of Plant Industry, as of Sept. 7, umabot na sa 2.33 milyong MT ang na-aangkat na bigas ng Pilipinas, na halos 61 porsyento ng 3.82 milyong MT ng inaangkat na bigas noong nakaraang taon.

Ang karamihan sa mga inaangkat na bigas ay mula sa Vietnam, na nag-supply ng 2.1 milyong MT o halos 90 porsyento ng kabuuang dami. Sumunod naman ang Pakistan at India na may 25,520.888 MT at 13,187.385 MT, ayon sa pagkakasunod.

Sa kasalukuyan, ang taripa para sa inaangkat na bigas ay nasa 35 porsyento, ngunit may mga panukala na bawasan o tanggalin ito.

Ngayong Biyernes, magkakaroon ng pagdinig ang Tariff Commission upang talakayin ang petisyon ng Foundation for Economic Freedom na bawasan ang taripa sa bigas mula sa kasalukuyang 35 porsyento papuntang 10 porsyento, pareho para sa in-quota at out-quota.