Ayon kay US Commerce Secretary Gina Raimondo, may kasiguruhang ihahayag ng mga Amerikanong kumpanya ang mga investmento na umaabot sa higit sa $1 bilyon (halos P56 bilyon) sa Pilipinas sa kanyang opisyal na pagbisita sa Maynila noong Lunes.

Sinabi niya na ito ay mga investmento sa mga larangan tulad ng solar energy, electric vehicles, at digitization, at nagdagdag na ang mga Amerikanong kumpanya ay masigasig na makipag-negosyo sa Southeast Asian country.

Si Raimondo ay narito sa Manila para sa isang dalawang-araw na trade at investment mission para kay Pangulo Joe Biden.

Ayon sa pahayag ng White House, kasama sa US delegation sa Pilipinas ang mga ehekutibo mula sa 22 kumpanya na kinakatawan ang United Airlines, Alphabet’s Google, Black & Veatch, Visa, EchoStar/DISH, United Parcel Service (UPS), Boston Consulting Group, KKR Asia Pacific, Bechtel, FedEx, Mastercard, at Microsoft.

Sa isang press conference sa Solaire Resort and Casino sa Pasay, sinabi ni Raimondo, “Ang mga kumpanyang ito ay mag-aanunsiyo ng higit sa isang bilyong dolyar na US investments, kasama na dito ang paglikha ng educational opportunities para sa higit sa 30 milyong Pilipino sa pamamagitan ng digital upskilling, AI (artificial intelligence) training.”

Sinabi rin ng opisyal ng US na kasama sa mga inaasahang deals ang pagtatatag ng isang electric vehicle education center pati na rin ang mga proyektong solar at nuclear upang suportahan ang energy at climate goals ng Pilipinas.

“At inaanunsiyo rin natin ang pagbubukas ng isang bagong airline route na magbubukas ng travel at tourism papunta sa magagandang beaches ng Cebu kasama ang iba pang mga proyekto,” dagdag niya.

Isang linggo na ang nakakaraan, iniulat ng United na magsasagawa sila ng bagong flights mula Tokyo-Narita patungo sa Cebu simula Hulyo 31.

Para sa kanyang bahagi, sinabi ni Philippine Trade Secretary Alfredo Pascual na ang US trade mission ay simbolo ng malakas na suporta ng Washington sa ekonomikong seguridad ng bansa sa pamamagitan ng trade at investments.

“Ang mas matibay na partnership sa pagitan ng US at Pilipinas ay nagpapatibay sa ating posisyon bilang isang economic force. Ang posisyong ito ay nakakatulong sa ating bansa at pinaigting ang ating pagiging alleado ng United States,” sabi ni Pascual sa parehong event.

Nang tanungin kung kailan inaasahan na maisasakatuparan ang mga investment, sinabi ni Pascual na depende ito sa uri ng proyekto, at maaaring tumagal ng ilang linggo hanggang sa ilang taon.

“Ang training, iyon ay agad. Sa katunayan, mayroon na kaming kasunduan,” sabi ni Pascual, na idinagdag na ang mga investmentong matagal bago maisakatuparan ay kinabibilangan ng mga proyektong pang-enerhiya na karaniwang natatapos pagkatapos ng lima hanggang pito taon.

Sa kanilang pagpupulong, sinabi ni Pascual na itinaas din nila ang iba pang mga mahahalagang isyu, kabilang na ang agarang implementasyon ng suporta ng pamahalaang US sa workforce development bilang bahagi ng kamakailan lamang na ipinasa na CHIPS Act, na nagmamandato ng pondo mula sa pamahalaang US papunta sa Pilipinas at iba pang developing countries upang gawing mas paborable sa mga American investors ang ekosistema ng lokal na semiconductor industry.

Isang isyu pa kung saan humingi ng tulong ang Pilipinas mula sa US delegation ay ang pag-detain sa mga shipment ng apparel exports at shrimp paste.

Ayon kay Pascual, ipinagbawal ng US ang apparel exports na gumagamit ng cotton mula sa isang probinsya sa China kung saan iniuulat na persekutado ang Uyghur population.

“Ngunit ang totoo, ang cotton na ginagamit ng aming mga kumpanya ng damit ay hindi galing sa China kundi mula sa Brazil, Turkey, at mismong US,” sabi ni Pascual.