Sa ika-28 ng Pebrero, sinabi ng Task Force El Niño na inaasahan nilang apektado ang mga 80 probinsya at 275,000 ektaryang sakahan dahil sa El Niño na nagdudulot ng pinsalang malaki sa sektor ng agrikultura ng bansa.
Hanggang ika-25 ng Pebrero, kinumpirma ni Joey Villarama, tagapagsalita ng Task Force El Niño, na umabot na sa 51 ang bilang ng mga apektadong probinsya mula sa naunang 41 na iniulat.
“Noong huli akong narito, sinabi ko na 41 na probinsya ang apektado. Sa totoo lang, hanggang ika-25 ng Pebrero, 51 na. Tataas pa ito sa 73, at saka aabot ng otsenta bago bumaba ulit sa 50 plus,” aniya sa Bagong Pilipinas briefing.
“Kaya sinabi natin na ang epekto ng malakas at matandang El Niño ay magtatagal hanggang Mayo hanggang Hunyo,” dagdag niya.
Kabilang sa idinagdag sa orihinal na 41 na probinsya ay ang mga probinsya mula sa Rehiyon 1 at 4B (MIMAROPA), partikular na ang Mindoro Oriental at Mindoro Occidental.
Sinabi ni Villarama na ang kasalukuyang ulat tungkol sa pinsala sa mga sakahan ay “maliit na bahagi” lamang dahil ito ay nagpapakita lamang ng 6,600 ektaryang apektadong sakahan.
Binanggit niya ang mga projection ng National Irrigation Administration (NIA) na aabot sa 275,000 ektarya ang maapektohan ng El Niño.
Ngunit tiniyak ng opisyal na may sapat na suplay ng bigas at pagkain ang gobyerno, at nanawagan sa mga apektadong lugar na ideklara ang State of Calamity upang makapagbigay ng tulong ang pambansang pamahalaan.
Sa ngayon, sinabi niya na dalawang bayan sa Mindoro Oriental at Mindoro Occidental ay nagdeklara na ng State of Calamity, kung saan maaaring aktibahin ang quick response fund mula sa Department of Agriculture (DA) para sa rehabilitasyon ng agrikultural na lupa at karagdagang inputs para sa mga magsasaka.
Tungkol naman sa araw-araw na pangangailangan ng mga magsasaka, magkakaroon ng cash assistance mula sa Department of Social Welfare and Development (DSWD) at cash-for-work program mula sa Department of Labor and Employment (DOLE).
Binanggit din niya na ang mga opisyal ng DA ay bumisita na sa lalawigan ng Mindoro upang magbigay ng P5,000 na halaga ng tulong sa bigas at fuel subsidy.
Sa naunang bahagi, binanggit ng opisyal na 17 probinsya ang naapektohan ng tuyot, 10 probinsya ang nasa ilalim ng dry spell, at 14 probinsya ang may karanasang tagtuyot. Ang mga probinsyang may tagtuyot ay kinabibilangan ng Apayao, Benguet, Cagayan, Cavite, Ifugao, Ilocos Norte, Ilocos Sur, Kalinga, La Union, Mountain Province, Nueva Ecija, Nueva Vizcaya, Palawan, at Pangasinan.