Handa na si EJ Obiena, ang World No. 4 sa pole vault, para sa kanyang unang outdoor competition ngayong taon! Bukas ng madaling araw, aalis siya ng Maynila papuntang Xiamen, China para simulan ang kanyang Diamond League campaign sa Abril 26.
Galing si EJ sa tatlong linggong matinding training kasama ang Ukrainian coach niyang si Vitaly Petrov sa Ayala Vermosa Sports Hub sa Imus, Cavite—na may Olympic-level na pasilidad. “On Easter Sunday, nag-training pa ako ng dalawang beses!” kuwento pa ni EJ.
Bago ang Xiamen, tinapos ni EJ ang indoor season niya sa Mondo Classic sa Sweden kung saan nagtala siya ng 5.65m at pumwesto sa ikawalong puwesto. Pumunta rin siya sa Dubai, Manila, at Taiwan—kung saan siya nag-gold sa dalawang kompetisyon. “Taiwan opened a lot of doors for me,” aniya, dahil doon din nagsimula ang kanyang international career.
Pagkatapos ng Xiamen, tutuloy si EJ sa Shanghai para sa susunod na leg ng Diamond League sa Mayo 3. May plano rin ang team niyang mag-training camp sa Korea bago ang Asian Championships sa Gumi sa Mayo 27–31, pero may visa issues pa raw na kailangang ayusin. Baka bumalik muna siya ng Pilipinas para dumalo sa international pole vault event sa Vermosa sa Mayo 6—pero hindi siya sasabak sa kompetisyon.
“No pressure,” sabi ni EJ tungkol sa pagbubukas ng kanyang season. “Mondo (Duplantis) at iba pang bigatin nandun, pero hindi ko pilit ang 6 meters. Kung mangyari, bonus na ‘yun.”