Si dating Kalihim ng Kalusugan Francisco Duque III ay nagpabatid sa isang panel ng Mababang Kapulungan ng mga Kinatawan noong Lunes na inilipat niya ang halos P47.6 bilyon mula sa kanyang ahensya patungo sa Procurement Service ng Kagawaran ng Budget at Management (PS-DBM) para sa pagbili ng mga kagamitan laban sa COVID-19 sa utos ng dating Pangulo na si Rodrigo Duterte. Sa panahon ng oversight hearing na isinagawa ng komite ng Mababang Kapulungan sa appropriations, sinabi ni Duque sa mga miyembro ng panel na “pampublikong, ang utos na ilipat ang pondo mula sa [Department of Health (DOH) patungo sa PS-DBM] ay ginawa ng Pangulo sa ating mga pulong sa lingguhang pagpupulong o sa Talk to the People [program].”
Nang hingan siya ng paliwanag ni Deputy Minority Leader at ACT Teachers party list Rep. France Castro upang linawin ang kanyang pahayag, kinumpirma ng dating pinuno ng kalusugan sa panahon ng pandemya ng COVID-19 na galing ito kay Duterte.
“Kaya malinaw. P47.6 bilyon na ililipat sa PS-DBM, pampublikong inihayag ng dating Pangulong Duterte,” sabi ni Castro.
Nang hingan ng paliwanag ni House Deputy Majority Leader at Iloilo Rep. Janette Garin, nanatili si Duque na nasa loob ng kanyang kapangyarihan na ilipat ang pondo ng DOH sa PS-DBM para sa pagbili ng mga kagamitan sa proteksyon at iba pang materyales para sa kalagayan ng pampublikong kalusugan.
Sinabi niya na ang desisyon ay batay sa mga rekomendasyon mula sa Interagency Task Force (IATF) para sa Pamamahala ng Mga Lumilitaw na Nakamamatay na Sakit, na pinamumunuan niya bilang kalihim ng kalusugan.
“Gusto kong ulitin na nasa loob ng aking kapangyarihan na ipatupad ang paglipat dahil sa emergency sa kalusugang pampubliko kung saan [kulang ang] CSEs (common-use supplies and equipment), PPEs (personal protective equipment), at iba pang mga kagamitan sa pandemya ng COVID,” pahayag ni Duque.