“Value ng Buhay ng Anak ko, Ito na Ba ang Tanging Halaga Nito?”
Ito ang mga salitang binitiwan ni Rodaliza Baltazar, ina ng 17-taong-gulang na si Jerhode “Jemboy” Baltazar, matapos na i-release ng isang korte sa Navotas ang lima sa anim na pulis na sangkot sa pagpatay sa kanya dahil sa “kamalian sa pagkakakilanlan.”
“Ang sakit-sakit, para bang wala lang nangyari sa anak ko… Isa lang ang na-convict at ang apat [ay hinatulan ng] apat na buwan lang [sa bilangguan],” ani Rodaliza sa mga reporter matapos ang desisyon ng Navotas Regional Trial Court Branch 286 noong Martes.
Ipinag-object din ng pamilya ng biktima ang mas mababang kaso ng pagpatay para sa na-convict na pulis at ang pagpapalaya ng isa pang akusado.
Ang Department of Justice (DOJ) ay nag-abiso sa pamilya na gagamitin nito ang lahat ng legal na paraan habang ina-review ang hatol ni Presiding Judge Pedro Dabu Jr.
Unang nag-file ng kasong murder ang mga Baltazar laban sa anim na pulis ng Navotas dahil sa pagbaril kay Jemboy sa kanyang bangka, isang kamalian dahil kinukulit lang sana ang isa pang suspek na hinahabol ng mga ito noong Agosto 2, 2023, sa Barangay North Bay Boulevard South Kaunlaran sa Navotas City.
Ngunit sa halip na murder, guilty ng homicide si Police Staff Sgt. Gerry Maliban. Pinarusahan siya ng apat hanggang anim na taon sa bilangguan at inutusan din na magbayad ng P50,000 para sa moral at civil damages.
Ayon sa hukom, hindi “murder” ang nagawa ni Maliban dahil “hindi maaaring sabihing gumamit siya ng paraan, pamamaraan, o anyo sa pagtatangkang iyon.”
“Walang duda na si PSSgt. Maliban ay nagsasagawa ng kanyang tungkulin noong aksidenteng iyon,” sabi ng hukom.
Ang apat pang opisyal—Police Executive Master Sgt. Roberto Dioso Balais Jr., Police Staff Sgt. Nikko Pines Corollo Esquilon, Police Cpl. Edmard Jake Blanco at Patrolman Benedict Danao Mangada—ay napatunayang guilty sa ilegal na pagpapaputok ng baril at hinatulan ng apat na buwan at isang araw hanggang sa maximum na parusa sa bilangguan.
Ngunit dahil na rin sa kanilang nagsilbing preventive detention sa Metro Manila District Jail sa Taguig City, inutusan ng korte ang kanilang pagpapalaya.
Ang isa pang opisyal, Police Staff Sgt. Antonio Balcita Bugayong, ay inosenteng ina-absuwelto ng korte dahil sa “duda” kung siya ba ay pumutok ng baril sa operasyon.
Binigyang-diin ng korte ang magkasalungat na pahayag ng mga akusado, na nagsasabing nagpaputok si Bugayong, at ang testigo na kaibigan ni Jemboy, si Sonny Boy Agustillo, na nagsabing hindi niya nakita ang opisyal na pumutok ng baril.
Si Bugayong ay negatibo rin sa gunpowder residue test.