Naglabas ng agarang panawagan si Kalihim ng Kapaligiran Maria Antonia Yulo Loyzaga noong Lunes, sa Earth Day, laban sa nakamamatay na banta ng polusyon sa plastik, anupat sinasabing ang Pilipinas ay “literal na naglalangoy” sa mga plastik.
“Ito ay ating pagpipilian kung tayo ay kikilos ngayon o hahayaan nating ang ating basurang plastik ang magtakda ng ating bukas,” pahayag ng pinuno ng Kagawaran ng Kapaligiran at Likas Yaman (DENR), habang sumasali ang bansa sa pandaigdigang pagdiriwang ng Earth Day na may temang “Planet vs Plastics.”
“Ang Pilipinas ay nagpoprodukto ng humigit-kumulang na 2.7 milyong toneladang basura ng plastik bawat taon. Karamihan nito ay nagtatapos sa mga landpilya, basurahan, sa ating mga ilog, at sa ating mga sistemang suplay ng tubig. Gayunpaman, humigit-kumulang sa 20 porsyento nito ay nagtatapos sa ating mga karagatan,” dagdag pa ni Loyzaga.
“Kapag dumating ang mga ulan, talagang naglalangoy tayo sa mga ito,” aniya.
Ayon kay Loyzaga, layunin ng pagdiriwang ng Earth Day ngayong taon na magtaas ng kamalayan tungkol sa di-mabilang na kaharangan ng mga plastik at ang panganib na dulot nila sa kalusugan ng tao, sa mga ekosistema, at sa mga pagsisikap sa aksyon para sa klima.
Binalaan ni Loyzaga na natagpuan na ang mikroplastik sa mga patak ng ulan, sa mga isdang nahuli sa dagat, sa mga hindi tama na mga bote ng tubig, at pati na sa hangin na hinihinga ng mga tao.
Tinutukoy ng mga siyentipiko ang mikroplastik bilang mga labis na maliit na piraso ng plastik na mas maliit pa sa limang millimetro.
Hindi pa nakakatuklas nang tiyak ang mga pag-aaral sa panganib na dulot ng ngayon ay lubhang karaniwang materyal sa kalusugan pati na rin sa mga ulap at sa pagbabago ng klima.
Tradisyonal na gawa mula sa mga fossil fuel tulad ng langis, gas, at karbon, na nagpapagalaw ng pagbabago sa klima, ang mga plastik, ayon kay Loyzaga.
Nawawalan ang Pilipinas ng humigit-kumulang na $890 milyon taun-taon sa pamamagitan ng pagtatapon ng recyclable na plastik sa halip na i-recycle ito, dagdag pa niya.
Upang sagutin ang isyu, ipinasa ng pamahalaan ang Extended Producer Responsibility Act noong 2022, na naglilipat ng pasanin ng pagkolekta ng mga gamit na plastik mula sa mga lokal na pamahalaan patungo sa mga prodyuser at tagagawa. Mayroon nang mahigit na 800 na malalaking kumpanya ang nagparehistro ng mga inisyatibang pagsupil ng paggamit ng plastik, pag-develop ng sustainable packaging, at pagsusulong ng recycling.