Ipinagtanggol ng Tsina na may “internal understanding” at “bagong modelo” silang narating upang pababain ang tensyon sa Ayungin (Second Thomas) Shoal sa West Philippine Sea kasama ang Pilipinas, ngunit sinabi na “sinawalang-kibo” ng administrasyong Marcos ito pitong buwan pagkatapos.
Ang pahayag, na ginawa ng Embahada ng Tsina sa Maynila noong Huwebes, ay dumating isang linggo matapos na kumpirmahin ng Beijing at ng dating Pangulong Rodrigo Duterte na mayroon silang “gentleman’s agreement” na panatilihin ang “status quo” sa West Philippine Sea, kung saan pumayag ang kanyang gobyerno na hindi ayusin o palakasin ang opisina ng militar sa Ayungin — ang sinaunang barkong pandigma ng World War II, ang BRP Sierra Madre.
Ang kasunduan ay “walang sikreto” dahil ang “mga kaugnay na departamento at ahensya” sa parehong panig ay tinunguhan ito sa “maayos na pagpapanatili ng kapayapaan at katiwasayan sa Ren’ai Jiao,” ang Tsino na pangalan para sa Ayungin, hanggang sa unang bahagi ng Pebrero 2023, ayon sa pahayag.
Mula nang maupo si Pangulong Ferdinand Marcos Jr. noong 2022, sinabi ng embahada na ang panig ng Tsina ay “paulit-ulit na nagpaliwanag” sa kanyang administrasyon hinggil sa kasunduan, “naglahad ng mga representasyon” sa isyu ng Ayungin, at “nanatiling tapat” sa paghahanap ng paraan upang pamahalaan ang “mga pagkakaiba” sa pagitan ng Pilipinas at Tsina sa pamamagitan ng diyalogo at konsultasyon.
“Dagdag pa sa mga pagpupulong ng China-Philippines Bilateral Consultation Mechanism on the South China Sea (BCM), inanyayahan ng panig ng Tsina ang Enbajador ng Pangulo sa mga Espesyal na Bagay ng Pilipinas [Teodoro Locsin Jr.] sa Beijing noong Setyembre ng nakaraang taon upang talakayin kung paano angkop na pamahalaan ang sitwasyon sa Ren’ai Jiao, na nagresulta sa isang internal understanding,” ayon sa pahayag.
“Isang ‘bagong modelo’ para sa pamamahala ng sitwasyon sa Ren’ai Jiao ay pinagkasunduan din ng parehong panig noong una sa taong ito matapos ang mga seryosong komunikasyon sa mga sundalo ng Pilipinas,” dagdag pa nito.
Isang misyon lamang upang mag-suplay ng mga tropa sa Sierra Madre ang nasaklaw ng “mga pangunawa at mga planong ito” bago ito “biglang sinawalang-kibo ng unilateral ng panig ng Pilipinas nang walang mabuting dahilan,” ayon sa Embahada ng Tsina.
Hindi nagbigay ng diretsang komento si Armed Forces of the Philippines spokesperson Col. Francel Margareth Padilla sa tinatawag na “bagong modelo” upang pamahalaan ang sitwasyon sa Ayungin.
Sa halip, ipinadala ni Padilla ang pahayag ng AFP na sinasabi na ang Pilipinas ay may “prerogatibo na makilahok sa mga gawain na nag-aambag sa aming pambansang seguridad at depensang panlaban” tulad ng mga pagsasanay na “Balikatan” (balikat sa balikat).
Itinanggi niya ang karagdagang mga pahayag sa “ministerial level.”