Ang dating Kinatawan ng Negros Oriental na si Arnolfo Teves Jr., na nahaharap sa mga paratang na siya ang umano’y utak sa pagpaslang sa isang pulitikal na katunggali noong 2023, ay nahuli sa Timor-Leste ng Huwebes ng hapon.

Ipinahayag ng Kagawaran ng Katarungan (DOJ) ang pag-aresto, na sinasabing ang dating mambabatas at “itinakdang terorista” ay naglalaro ng golf sa kabisera ng Dili nang siya ay hulihin, at siya ay inilagak sa pangangalaga ng mga pulis ng Timor-Leste habang hinihintay ang ekstradisyon papunta sa Pilipinas.

“Ang pag-aresto kay Teves ngayon ay patunay sa kapangyarihan ng pandaigdigang kooperasyon. Ito ay nagpapadala ng malinaw na mensahe na walang terorista ang makakalusot sa hustisya at na ang mga bansa ay nagkakaisa sa pagpapanatili ng kaligtasan at seguridad ng kanilang mamamayan,” ani Justice Secretary Jesus Crispin Remulla sa isang pahayag noong Huwebes ng gabi.

“Nagpapakita lamang ang pag-aresto kay Teves na sa pamamagitan ng nagkakaisang pagsisikap at determinasyon, maaaring mapigilan ang terorismo at mapanatili ang kapayapaan,” sabi ng pinuno ng DOJ, nagpapasalamat sa mga pulis ng Timor-Leste at sa International Criminal Police Organization (Interpol).

Si Teves ay inaresto “nang mga bandang alas-4 ng hapon habang naglalaro ng golf sa Top Golf Driving Range and Bar,” dagdag pa ng ahensya.

Sa pag-address kay Teves, sinabi ni Remulla: “Harapin mo nang buong tapang ang iyong matagal nang nakaantala na paglilitis nang walang inilalatag na anumang kondisyon.”

Noong Pebrero 28, inihayag ni Remulla na naglabas ang Interpol ng isang red notice para kay Teves, na nahaharap sa maraming paratang, kabilang ang pagpatay, frustrated murder, at attempted murder, kaugnay sa pagpatay kay dating Gob. Roel Degamo ng Negros Oriental at sa siyam pang iba noong Marso 4, 2023.

Ang red notice ay isang “hiling sa mga awtoridad sa batas sa buong mundo na hanapin at pansamantalang arestuhin ang isang tao habang hinihintay ang ekstradisyon, pagsuko, o katulad na legal na aksyon.”

Sinabi ni Remulla na pagkatapos ng paglabas ng red notice, magkakaroon ng “aktibong paghahanap” para kay Teves, na nagtatago umano sa Timor-Leste matapos na hindi tanggapin ang kanyang petisyon para sa political asylum sa bansang iyon.

Ayon sa mga paratang, si Teves ay ang utak sa pagpaslang kay Degamo sa isang tanghaling tapang na pananambang ng isang grupo ng mga armadong lalaki sa kanyang tirahan sa Pamplona.

Siya rin ay nahaharap sa mga paratang kaugnay sa pagpatay ng tatlong tao mula Marso hanggang Hunyo 2019 at para sa paglabag sa mga batas ng gun-control matapos matagpuan ang mga high-powered weapons at mga bala sa kanyang pamilyang ari-arian.

Itinalaga siya ng Anti-Terrorism Council at ng isang armadong grupo na sinasabing kanyang tinulungan bilang isang teroristang organisasyon noong Hunyo 2023.

Noong Agosto 2023, siya ay pinaalis mula sa House of Representatives dahil sa kanyang matagal nang di-awtorisadong pagkawala, ang kanyang petisyon para sa asylum, at ang kanyang hindi nararapat na pag-uugali sa social media.

Noong Pebrero 2024, ipinag-utos ng Manila Regional Trial Court Branch 51 sa Department of Foreign Affairs na kanselahin ang kanyang pasaporte matapos na ideklara siyang tumatakas mula sa katarungan.

Sa pahayag ng Huwebes, nagpasalamat si Remulla sa mga kapartner sa Pilipinas at pandaigdigang law enforcement para sa pag-aresto at “kanilang walang-pagod na pagsisikap sa paglaban sa kawalang-kaayusan upang [maabot] ang kapayapaan.”