Sinabi ng Bureau of Internal Revenue (BIR) noong Miyerkules na ang utos para sa mga digital marketplace operators tulad ng Shopee at Lazada na mangolekta ng 1-porsyentong withholding tax mula sa benta ng mga merchant ay hindi dapat magresulta sa pagtaas ng presyo ng mga produkto dahil ito ay isang buwis na dapat kasama na sa kita ng mga nagbebenta.
“Para sa mga mamimili, huwag tayong matakot dito dahil hindi ito magreresulta sa pagtaas ng presyo ng mga online na produkto. Hindi ito katulad ng value-added tax (VAT) na ipinapataw at idinadagdag sa presyo ng produkto. Ito ay isang income tax, ang withholding tax,” sabi ni BIR Commissioner Romeo Lumagui Jr. sa isang panayam.
Inanunsyo ng BIR noong Martes na ang Revenue Regulation No. 16-2023 na nag-aatas sa mga online merchant na kumikita ng higit sa P500,000 taun-taon na sumailalim sa 1-porsyentong withholding tax ay nagsimula noong Hulyo 15.
Inilabas ang circular noong Disyembre noong nakaraang taon at dapat sana’y nagsimula noong Abril, ngunit nagbigay ang BIR ng 90-araw na palugit upang bigyan ng sapat na oras ang mga apektadong online marketplace operators, sellers, at e-wallet service providers na maghanda.
“Para sa ibang negosyo, dapat masaya sila sa ginagawa ng BIR dahil pinapantay nito ang playing field. Ang pagnenegosyo sa ating bansa ay patas. Dahil ang mga involved sa brick-and-mortar stores ay nagbabayad ng buwis habang ang mga nagbebenta online ay hindi,” dagdag pa ni Lumagui.
Tungkol naman sa tanong ng “katarungan” ng pagpataw ng buwis, binigyang-diin ni Lumagui na ang withholding tax ay pangunahing layunin na masiguro ang epektibong pangongolekta ng buwis at hindi pag-target sa maliliit na online sellers.