Ayon sa Department of the Interior and Local Government (DILG), may mga kandidato sa mga susunod na barangay at Sangguniang Kabataan (SK) elections sa susunod na linggo na nag-level up ng ilegal na “vote-buying” scheme. Sa halip na magbigay ng pera, sila ay gumagamit ng digital na e-wallets, ayon sa DILG.
“Kaya’t nagbibigay ako ng babala sa mga ganid na pulitiko: Huwag ninyong isipin ito. Hagipin namin kayo at tiyakin na kayo’y parurusahan para sa pandaraya sa halalan,” ani Interior Secretary Benhur Abalos sa isang pahayag noong Martes.
Sinabi ni Abalos na hihilingin ng DILG sa mga platform ng e-payment — binanggit ng pahayag ang GCash at Maya — “na masusing bantayan at alamin ang mga kahinahinalang aktibidad kaugnay ng vote-buying at isuspindi ang kanilang mga account.”
Magtutulungan ang ahensya kasama ang Department of Information and Communications Technology (DICT) upang magkaruon ng kinakailangang teknikal at regulasyon na suporta para sa pagmamatyag at pagsusuri ng mga kahinahinalang transaksyon na nagmumula sa mga kandidato para sa BSKE.
Binabantayan din ng Commission on Elections (Comelec) ang mga kampanyang isinasagawa sa mga social media platform, at kinikilala nila ito bilang mga posibleng paraan para sa vote-buying o vote-selling.
Ayon kay Comelec spokesperson John Rex Laudiangco, ipinagbabawal sa mga kandidato ang magpadala ng digital coins — karaniwang nasa anyo ng mga token, bituin, o chips — sa kanilang mga tagasuporta sa panahon ng kampanya, na nagsimula noong Oktubre 19 at magtatapos sa Oktubre 28.
“Iniisip ng mga kandidato na mas ligtas na magkasala ng vote-buying at vote-selling dahil nananatiling hindi alam ang kanilang pagkakakilanlan. Ngunit sila’y nagkakamali. Iniwan ng mga transaksyong ito ang digital na mga bakas at mga talaan,” ani Laudiangco. “Kahit na gumamit ang isang kandidato ng isang middleman o dummy upang magkasala ng mga kasalanan na may kaugnayan sa eleksyon, sila’y maaari pa rin na sampahan ng kaso.”
Ang batas na nagtatakda ng rehistrasyon ng SIM (subscriber identity module) card noong 2022 ay makakatulong sa mga awtoridad na tukuyin ang mga gumagamit ng mga mobile payment apps.
Hanggang Hulyo 30, wakas ng pitong-buwang obligadong listahan, ipinakita ng datos mula sa National Telecommunications Commission na 113.97 milyon, o 67.83 porsyento ng 168 milyong SIM card na inilabas, ang na-rehistrado. Sinuspinde ng mga kumpanyang telekomunikasyon ang lahat ng hindi nagparehistro.