Ang star player ng Inter Miami CF na si Lionel Messi ay nagwagi ng Ballon d’Or para sa walong beses na rekord na pagkakataon, natalo ang kompetisyon mula kay Erling Haaland, ang striker ng Manchester City, pagkatapos siyang magdala ng Argentina sa World Cup noong nakaraang taon.
Si Messi, 36 taong gulang, ang unang manlalaro mula sa MLS na nag-angkin ng inaasam-asam na parangal, bagaman ang kanyang tagumpay ay pangunahin sa kanyang mga nagawa para sa kanyang bansa sa Qatar. Ipinamahagi ni David Beckham, dating manlalaro ng Manchester United at co-owner ng Inter Miami, ang parangal kay Messi sa Paris.
Si Haaland, na nagtala ng 52 na mga goal noong nakaraang season habang nanalo ang City ng Treble noong 2022-23, ay nakakuha ng pangalawang puwesto sa botohan at nagwagi ng Gerd Muller Trophy para sa pinakamahusay na striker ng taon.
“Hindi ko maipalagay ang karera na aking naranasan. Lahat ng aking natamo,” sabi ni Messi pagkatapos makuha ang kanyang parangal. “Ang suwerte ko na makapaglaro para sa pinakamahusay na koponan sa buong mundo, ang pinakamahusay na koponan sa kasaysayan. Maganda na magwagi ng mga indibidwal na tropeo.
“Ang makapanalo ng Copa America at pagkatapos ay ng World Cup, ito ay kamangha-mangha. Lahat sila [Ballon d’Or awards] ay espesyal para sa iba’t ibang kadahilanan.”
Bago ibinigay kay Messi ang kanyang parangal, ang midfielder ng Barcelona at Spain na si Aitana Bonmatí ay nagwagi ng Ballon d’Or Féminin matapos ang isang taon ng pagkakarera na may mga rekord sa kanyang koponan at bansa. Tinulungan niya ang Barça na magwagi sa Liga F at Champions League noong nakaraang season bago niyang pamunuan ang Spain sa tagumpay sa World Cup noong tag-init.