Sa kabila ng mga survey na nagsasabing mahirap makapasok sa Magic 12, nagbigay ng isang nakakagulat na comeback sina dating Senador Paolo Benigno “Bam” Aquino IV at Francis “Kiko” Pangilinan sa halalang senatorial ng 2025. Ayon sa mga resulta ng partial at di-opisyal na tally ng Commission on Elections (COMELEC), si Aquino ay nasa ikalawang pwesto na may 20,635,291 boto, samantalang si Pangilinan ay nasa ikalimang pwesto na may 15,087,496 boto.
Ang kanilang tagumpay ay mas lalong kahanga-hanga dahil sa mga pre-election surveys na naglagay sa kanila sa likod ng mga nangungunang kandidato. Nagbigay ng pasasalamat si Aquino sa kanyang team at mga tagasuporta, na nagtulungan upang magbigay ng mas maraming oras at pagsusumikap para magtagumpay sa halalan.
Samantala, si Pangilinan ay hindi makapaniwala nang unang makita ang social media post na nagpapakita ng kanyang pangalan sa ika-limang pwesto. Ayon sa kanya, ito ay isang “miracle,” at ikino-credit niya ang kanilang tagumpay sa mga huling minutong endorsements at ang mga boluntaryong sumuporta sa kanilang kampanya.
Inamin nila na malaking tulong ang huling suporta mula sa mga lokal na pamahalaan, mga relihiyosong grupo, at iba pang organisasyon sa kanilang tagumpay. Lalo na sa mga kabataang bumoto, kabilang na ang mga millennial at Gen Z voters na siyang bumuo ng karamihan sa mga rehistradong botante sa bansa.
Parehong tumutok si Aquino at Pangilinan sa mga isyung may kinalaman sa libreng edukasyon at seguridad sa pagkain, na nagbigay sa kanila ng kredibilidad at simpatiya mula sa mga botante. Ayon kay Dindo Manhit ng Stratbase Group, ang “independence” ng kanilang kampanya ay nagbigay sa kanila ng kredibilidad at nagpatibay sa kanilang imahen bilang mga alternatibong kandidato laban sa mga pampulitikang partido ng administrasyon.
Sa pagtatapos ng halalan, malinaw na ang kanilang tagumpay ay simbolo ng lumalakas na “real opposition” sa bansa, na umaasa pa ring makakita ng gobyernong may malasakit, prinsipyo, at tapang na magsalita para sa nakararami.