Tulad ng isang swimming champ na bumubusog sa pinakamasarap na agahan, si Angel Otom ay pumukaw ng pansin sa kanyang pagpasok sa women’s 50-meter backstroke S7 finals ng 17th Paralympics sa Paris La Defense Arena.
Sa kanyang makulay na pananaw at determinasyon, kahit na walang mga braso, napakapit ng 21-anyos na taga-Olongapo sa ika-pitong pwesto na may oras na 44.03 segundo, at nakuha ang tiket papuntang finals.
“Medyo kinakabahan ako, pero sobrang saya ko. Proud ako na nandito ako,” sabi ni Otom habang umuusbong mula sa pool na may ngiti sa kanyang mukha.
“First Paralympics ni Angel ito, kaya mas malaking karanasan ito para sa kanya. Hahandaan namin siya ng mabuti para sa finals,” sabi ni assistant coach Brian Ong.
Ngunit sa likod ng kanyang tagumpay, nakipag-gera siya sa mga malalakas na kalaban—si Liu Dong ng China ang nangunguna sa lahat ng qualifiers na may oras na 39.48 segundo.