Ayon kay Rain or Shine coach Yeng Guiao, naniniwala pa rin siya na ang PBA Rookie Draft ay isa sa pinakamahusay na paraan para buuin ng isang koponan ang isang matagumpay na samahan.
“Sakaling naghahanap ka ng paraan para palakasin ang iyong koponan, ito na ang tamang oras,” ayon kay Guiao bago matapos ang mga kaganapan noong Linggo na nagresulta sa 79 mula sa record na 124 na mga aplikante na tinawag ang kanilang mga pangalan sa harap ng mga fans at mamimili sa Market! Market! sa Taguig City.
“Ang problema ay sa loob ng isang o dalawang taon, ang mga players na napili ngayon ay maaaring mapunta sa mas malalakas na koponan. Para bang kanilang inangkin lamang ang mga ito para sa pag-aalaga,” dagdag pa ng matatas na coach ng Elasto Painters sa Filipino.
Ang pahayag ni Guiao ay nagmumula sa mga nagdaang pagkakataon kung saan ang mga top pick ay napupunta sa mga malalakas na koponan pagkatapos ng isang o dalawang season na naglaro sa mga koponang pumili sa kanila.
Kabilang sa mga kilalang No. 1 pick kamakailan sina CJ Perez, na kinuha ng Terrafirma bago ang 2019 season bago mapunta sa San Miguel Beer dalawang taon mamaya, at ang top choice noong nakaraang taon na si Brandon Ganuelas-Rosser, na tumagal lamang ng isang conference sa Blackwater bago mapunta sa NLEX.
Ang Terrafirma ay isa nanamang nagwaging unang pumili para sa taong ito at, tulad ng inaasahan, nakakuha ng 31-taong gulang na Filipino-American na si Stephen Holt, isang guard na maaaring magdulot ng agad na epekto sa kanyang koponan sa kanyang kasanayan sa both offense at defense.
Naging malihim ang Terrafirma tungkol sa kung paano nito gagamitin ang No. 1 pick, sinasabing may plano rin itong pumili ng malalaki. Pero hindi maitatanggi ang galing ni 31-taong gulang na Holt, na naglaro na sa NBA G League at dating bahagi ng Summer League roster ng Atlanta Hawks.
Gaano katagal mananatili si Holt sa Dyip pagkatapos niyang pumirma sa kontrata ay hindi pa tiyak. Ito rin ang tanong na babantayan ng Blackwater, na nakakuha rin ng Fil-Am na talento sa No. 2 na si 6-paa’t-6 na Christian David.
“Kung seryoso ka sa pagtutunggali, ito na ang oras para pumili at palakihin ang iyong talento. Kung seryoso ka,” ani Guiao. “Kung hindi, ikaw ay parang isang incubator.”
Nasisiyahan si Guiao sa mga picks na nakuha ng Rain or Shine sa draft na tumagal ng mahigit tatlong oras.
Ginamit ng Elasto Painters ang third at fourth overall picks para kunin si dating University of the East cager Luis Villegas at dating PBA 3×3 big man na si Keith Datu. Ilan pa sa mga notable na napili ng koponan ay sina Henry Galinato (second round) at Sherwin Concepcion (third round).
Pinili ng NorthPort si Zavier Lucero sa No. 5 kahit na patuloy pa ang dating manlalaro ng University of the Philippines sa kanyang pag-recover mula sa ACL injury, kasunod nito ang New Zealand-based na dating Far Eastern University standout na si Ken Tuffin (Phoenix), Richard Rodger (NLEX), at Brandon Bates (Meralco).