Sinimulan na ni Carlos Alcaraz ang kanyang pangarap na manalo ng ikatlong sunod na Wimbledon men’s singles title habang nasa spotlight naman si Aryna Sabalenka, ang volátil na world No. 1 sa women’s singles, nang magsimula ang prestihiyosong grass-court Grand Slam noong Lunes.
Bilang headliner sa ika-138 na edisyon ng torneo, unang naglaro si Alcaraz sa Center Court laban sa 38-anyos na Italianong si Fabio Fognini. Kilala si Alcaraz sa walang talong unang round sa lahat ng kanyang 17 Grand Slam appearances, kaya magiging malaking sorpresa kung matatalo siya agad, isang pangyayari na nangyari lamang kina Manuel Santana (1967) at Lleyton Hewitt (2003).
Matapos niyang talunin si Novak Djokovic sa huling dalawang Wimbledon finals, patuloy na hinahangad ni Alcaraz na mapabilang sa mga pinakadakilang manlalaro sa kasaysayan ng Wimbledon.
Sa edad na 22, may malakas na track record si Alcaraz sa clay court, pero mahusay din siya sa grass court—nanalo siya ng 29 sa 32 laban sa Tour-level sa ganitong surface. Ang huling talo niya sa Wimbledon ay noong 2022 sa ika-16 na round laban kay Jannik Sinner.
Kung magwawagi siya ngayon, magiging pang-lima si Alcaraz na lalaki sa Open Era na nakakakuha ng tatlong sunod-sunod na Wimbledon titles, kasunod nina Djokovic, Bjorn Borg, Roger Federer, at Pete Sampras.
Makakamit din niya ang status bilang pangalawang pinakabatang lalaki sa Open Era na may anim na Grand Slam titles pagkatapos ni Borg.
“Ito ang dahilan kung bakit nandito ako — gustong-gusto kong manalo ng titulo at iangat ang tropeo. Hindi ko iniisip kung ilan na ang nagawa nito,” sabi ni Alcaraz, na kamakailan lang ay nagbalik mula sa dalawang set na nauna para manalo sa French Open final laban kay Sinner noong Hunyo.